L'une des légendes urbaines entourant l'adoption et la mise en œuvre précoce de la Loi sur la protection des patients et les soins abordables - appelée ACA ou Obamacare - était que la nouvelle loi refuserait le soin du cancer pour les personnes âgées de 75 ans ou plus.
Malgré l'engouement médiatique et la mésalliance partisane, la préoccupation n'était pas (et n'est toujours pas) vraie. La Loi sur les soins abordables ne rationne pas ou refuse les soins de cancer pour n'importe qui, indépendamment de l'âge.
La politique de la Loi sur les soins abordables
Lorsque les dirigeants du Congrès ont commencé à travailler sur la législation qui est finalement devenue l'ACA, plusieurs versions concurrentes de la législation, développées par des alliances changeantes de législateurs des deux parties, sont entrées dans le Congressional Record. En 2010, l'ACA - à l'origine un projet de loi de la Chambre des Représentants intitulé HR 3590 - a passé le Sénat par un processus à majorité seule appelé «réconciliation» sans aucun soutien des républicains du Congrès. Il a été signé par le président Barack Obama le 23 mars 2010.
L'ACA est une loi vaste et complexe. Il a étendu l'éligibilité de Medicaid si les états l'ont élu; il fixe de nouvelles exigences minimales pour la couverture d'assurance maladie; il a exigé que tous les Américains achètent la couverture ou paient une amende; il fallait des employeurs d'une certaine taille pour offrir une couverture à certains employés; et il a mis de côté un fonds d'argent pour payer les compagnies d'assurance dont les membres étaient «plus malades» que les autres.
En plus de cela, l'ACA a élargi la portée du département de la Santé et des Services sociaux des États-Unis et a augmenté le niveau de surveillance fédérale sur les marchés d'assurance de l'État.
Avec tant de choses en cours, il n'est pas surprenant que certaines parties de la loi se sont avérées populaires et certaines parties se sont révélées impopulaires. Cependant, quand la loi a été proche du passage et que l'intérêt partisan a commencé à augmenter, une ligne très dure entre les démocrates qui ont défendu la loi et les républicains qui s'y sont opposés s'est répandue dans les médias et dans les salons moyens des Américains.
Fait vérifier la légende urbaine
Une rumeur sur le rationnement des soins supérieurs est née d'un projet de loi concurrent à la Chambre des Représentants, HR 3200. Des histoires de «panels de la mort» et des comparaisons négatives avec le National Health Service de Britan (qui s'occupe des malades en phase terminale dans une certaine mesure) sur Internet et sur talk radio.
La désinformation - diffusée par des experts de la télévision mal informés et des collecteurs de fonds envoyant des courriels alarmistes pour «combattre» ou «soutenir» Obamacare au moyen d'une contribution politique - s'est révélée si répandue que plusieurs autorités de contrôle différentes ont pesé comme Snope, Politifact, FactCheck et Forbes.
Bien qu'une partie de la désinformation provienne des influenceurs des médias de droite, la complexité de la loi combinée à une erreur similaire de la part des partisans gauchistes de la loi, laissa beaucoup d'Américains confus au sujet de ce que signifiait Obamacare pour eux. Cela n'a pas aidé quand l'un des moments décisifs du débat sur la loi est venu comme Rep. Nancy Pelosi (D-CA), qui était président de la Chambre à l'époque, a été cité à l'infini sur les émissions de télévision par câble disant que " nous devons adopter cette loi pour savoir ce qu'il y a dedans. " Sa citation a été prise hors contexte, mais le mal était fait.
Qu'est-ce que Obamacare couvre pour les personnes atteintes de cancer
En vertu de l'ACA, les personnes âgées qui choisissent l'assurance-maladie reçoivent exactement les mêmes avantages qu'elles ont reçus avant la signature de la loi. Parce que l'ACA se concentrait sur la couverture d'assurance commerciale pour les adultes qui travaillent, l'assurance-maladie était en grande partie intacte.
Pour les Américains atteints d'un cancer qui n'étaient pas encore éligibles à l'assurance-maladie, l'ACA aurait pu avoir accès à une assurance-maladie alors qu'auparavant, elle ne bénéficiait pas de l'expansion de Medicaid ou d'une couverture commerciale payée ou subventionnée bourse d'assurance fédérale. Mais au-delà de cet accès amélioré à la couverture de l'assurance maladie, la loi elle-même était silencieuse sur les avantages nouveaux et réduits pour le traitement du cancer.
En d'autres termes: La loi n'a rien changé aux traitements contre le cancer pour qui que ce soit , même si certains américains qui n'avaient auparavant pas d'assurance étaient désormais éligibles grâce à l'expansion de Medicaid et aux échanges d'assurance.