Le rôle varié et intéressant que les macrophages prennent dans la croissance tumorale - ou la suppression - est un sujet largement étudié et débattu. Un macrophage est un type de globule blanc, qui fait partie de votre système immunitaire. Le système immunitaire humain est responsable de l'identification, de la destruction et de l'élimination de toutes les substances étrangères du corps. Cependant, les macrophages sont très malléables et jouent des rôles variés dans la croissance et la propagation des cellules cancéreuses.
Qu'est-ce qu'un macrophage?
Les macrophages commencent comme monocytes et sont produits dans votre moelle osseuse. Lorsque ces globules blancs mûrissent et se libèrent dans votre circulation sanguine, ils voyagent et sont stockés dans la rate, les ganglions lymphatiques, les amygdales ou dans le foie. Lorsque des dommages, une infection ou même une blessure déclenchent une réponse, les monocytes quittent leur emplacement principal et voyagent dans la circulation sanguine pour pénétrer dans d'autres tissus et organes du corps. Après avoir quitté la circulation sanguine, les monocytes se développent en macrophages .
Les macrophages ont de nombreuses fonctions
Dans la grande image des choses, les macrophages peuvent ingérer et détruire les bactéries, nettoyer les débris cellulaires et autres particules nocives, ainsi que les cellules mortes qui contiennent des microbes, tels que des bactéries ou des virus. Après l'ingestion de ces cellules mortes par les macrophages, ils prélèveront une partie de la matière contenue dans le microbe à l'intérieur de la cellule - un cliché de l'intrus si vous voulez - et le présenteront à d'autres cellules du système immunitaire.
De cette façon, les macrophages peuvent "sonner l'alarme" qu'un envahisseur étranger est dans le corps et aider les autres cellules immunitaires à reconnaître cet envahisseur.
Rôle dans le cancer colorectal
En présence de cancer, les macrophages ont des fonctions différentes, dont les implications sont encore explorées. Une fois qu'ils voyagent via le sang à l' intérieur d'une tumeur , ils se transforment en macrophages associés aux tumeurs ou TAM.
Bien que le but d'un macrophage soit de détruire et d'éliminer les envahisseurs étrangers - tels que les cellules cancéreuses qui composent la tumeur - nous avons découvert que divers facteurs modifient la réponse normale des macrophages à ce stade.
Typiquement, si votre tumeur a un nombre élevé de TAM à l'intérieur, il s'agit généralement d'un très mauvais signe pronostique, ce qui signifie que le cancer est très susceptible de métastaser ou de se propager à d'autres tissus de votre corps. Pour des raisons qui sortent du cadre de cet article, certains macrophages arrêtent de faire ce qu'ils ont l' intention de faire à l'intérieur de la tumeur et commencent à aider la tumeur à se développer et à se propager. La recherche a également montré que ces TAM, contrairement à leurs homologues en dehors de la tumeur, sont moins susceptibles d'informer votre système immunitaire de la présence du cancer, ce qui retarde les renforts de votre système immunitaire.
C'est là que le rôle des macrophages devient vraiment intéressant. Dans des études récentes de la réponse immunitaire au cancer colorectal, il a été constaté que les cellules TAM se mutaient encore plus en deux types différents de macrophages: les types M1 et M2. Alors que le type M1 continue de lutter contre les cellules cancéreuses colorectales, il a été démontré que le M2 favorise effectivement la croissance tumorale, la métastase et la repousse.
Utiliser votre propre réponse immunitaire: futures applications
Bien que cela ressemble à une horrible nouvelle - les cellules mêmes destinées à protéger et à guérir votre corps et maintenant aider le cancer à se développer - la recherche se concentre sur la façon d'empêcher les macrophages de muter à un point clé de la réponse immunitaire.
Si cette recherche se concrétise, de nouvelles pharmacothérapies pourraient être formulées pour aider à arrêter les métastases, en gardant le cancer colorectal local, où il est beaucoup plus facile à traiter.
Des études visant à en savoir plus sur les applications potentielles des TAM dans le cancer colorectal sont en cours. La recherche actuelle est axée sur l'utilisation de la réponse immunitaire - en particulier la chaîne des événements qui se produisent lorsque le cancer commence - et sur la façon d'empêcher notre système immunitaire de potentialiser les métastases du cancer colorectal.
Sources:
Morris, KT, et al. (2015) traitement anti-G-CSF induit l'immunité de tumeur protectrice dans le cancer du côlon de la souris en promouvant les cellules protectrices NK, macrophages, et les réponses des cellules T. Oncotarget. Accédé en ligne via PubMed.gov.
Mosser, DM, Edwards, JP (décembre 2008). Explorer le spectre complet de l'activation des macrophages. Journal des revues naturelles et immunologie . 8 (12); 958-969. Accédé en ligne via PubMed.gov.
Zhang, Y., et al. (Octobre 2013). La diaphonie entre les cellules cancéreuses du côlon et les macrophages via les médiateurs inflammatoires et CD47 favorise la migration des cellules tumorales. European Journal of Cancer . Accédé en ligne le 12 juillet 2015.
Edité par Juliet Wilkinson, RN, BSN