Avantages et inconvénients d'avoir un autre enfant
Vous avez toujours prévu d'avoir plusieurs enfants. Ensuite, votre premier enfant a été diagnostiqué autiste, et vous avez eu du mal à accepter tout ce que le diagnostic implique. La vie avec un enfant autiste est plus difficile que prévu, mais elle a aussi ses propres joies. Maintenant, il est temps de poser la question "devrions-nous tomber enceinte à nouveau?"
Une question complexe à considérer
Cette question est, bien sûr, uniquement pertinente pour les familles qui se sentent à l'aise avec le contrôle des naissances.
Mais pour ces familles, la question est très complexe. Les chercheurs conviennent que les couples avec un enfant autiste ont un risque accru d'avoir un deuxième enfant avec le trouble , bien que le niveau exact du risque est discutable. Cela signifie que vous devez vous sentir à l'aise avec la possibilité d'élever plusieurs enfants handicapés. En outre, en examinant cette question, les parents doivent examiner leurs sentiments. Voici quelques-uns des défis possibles qui peuvent survenir si vous dites «oui» à un deuxième enfant:
- Vous pouvez vous sentir coupable de «changer de façon courte» leur enfant autiste en s'occupant des besoins d'un deuxième enfant;
- Vous pouvez vous sentir anxieux quant à leur capacité à gérer les besoins d'un deuxième enfant, surtout si cet enfant est également autiste;
- Vous pourriez vous inquiéter de savoir si vos finances, votre énergie et vos ressources personnelles seront suffisantes pour gérer une famille plus nombreuse comprenant au moins un enfant handicapé;
- Vous pouvez être optimiste quant à la possibilité d'avoir un enfant dont les expériences seront plus proches de celles des autres enfants autour d'eux;
- Vous pouvez ressentir des sentiments mitigés à propos de l'idée d'amener un enfant dans le monde en sachant qu'il ou elle, en général en développement, devra finalement assumer au moins une certaine responsabilité pour un frère ou une sœur handicapé (e).
Le point de vue d'un psychologue
Robert Naseef, Ph.D., et Cindy Ariel, Ph.D. se spécialiser dans le travail avec les parents d'enfants ayant des besoins spéciaux. Voici leurs conseils aux parents qui envisagent de concevoir un deuxième enfant.
Vous n'êtes pas seul, en tant qu'individu ou en couple, à faire face aux risques de ce qui semble être une loterie génétique. Des recherches récentes confirment maintenant que le risque d'avoir un enfant qui sera finalement diagnostiqué sur le spectre autistique est élevé. Bien que ce ne soit rien à prendre à la légère, les chances d'avoir un enfant typique sont encore plus grandes. Cela en fait une décision personnelle qui façonnera le reste de votre vie et celle de votre famille.
Que se passe-t-il si vous avez plus d'un enfant sur le spectre? Une chose est sûre: ces enfants sont différents en tant qu'individus en termes de niveaux fonctionnels et de personnalités. Ils sont également très connectés les uns aux autres en tant que frères et soeurs.
Certains parents se débrouillent bien , et d'autres sont débordés au-delà de ma capacité à décrire avec des mots. Certains n'ont aucun regret et aiment et chérissent chaque enfant comme unique et spécial dans l'univers. D'autres souhaitent ne jamais avoir essayé d'avoir un autre enfant et se demandent ce qui aurait pu être. Il y a aussi des couples qui n'arrivent pas à se décider ainsi que des couples profondément divisés sur la question.
Il y a aussi beaucoup de gens qui ont un enfant typique et se sentent "tout neuf".
Avec tout cela à l'esprit, il est important de parler ouvertement et honnêtement de vos raisons de vouloir un autre enfant et de ce qu'il ressentirait s'il avait un autre enfant ayant des besoins spéciaux. En outre, il est essentiel de considérer le genre de vie que l'enfant typique pourrait avoir. La chose la plus importante est de ne pas pousser votre partenaire d'une façon ou d'une autre tout en étant vraiment honnête sur la façon dont vous imaginez que vous traiteriez avec un deuxième enfant autiste et comment vous pourriez traiter les uns avec les autres sans essayer d'avoir un deuxième enfant.
Certaines personnes s'indignent et même si elles restent mariées, elles commencent à vivre une vie émotionnelle distincte.
Une autre façon de regarder la vie dans votre situation est de mettre toute votre énergie parentale dans l'enfant que vous avez. La joie et la satisfaction peuvent vous rendre heureux toute votre vie si vous êtes en sécurité avec cette décision pour vous et votre mariage. Certaines personnes adoptent la voie de l'adoption qui n'est pas non plus sans risques. Donc vous avez beaucoup à penser. Certainement, il n'y a pas de bonne ou de mauvaise décision.
Ce qui est important, c'est comment vous y arrivez. Si vous ne pouvez toujours pas arriver à une décision avec laquelle vous êtes à l'aise, vous pourriez envisager de consulter un professionnel de la santé mentale qui a de l'expérience à aider les gens à résoudre ce genre de dilemmes. Avoir un enfant handicapé comme l'autisme nous enseigne certainement à quel point nous avons peu de contrôle. Ce que nous contrôlons, ce sont les décisions que nous pouvons prendre lorsque nous le faisons avec un esprit ouvert et clair.
Un mot de
Si vous avez un deuxième enfant neurotypique, il ou elle finira par vivre avec les luttes inhérentes au fait d'avoir un frère ou une sœur qui ne se développe pas de la même manière que les autres enfants. Mais ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose. Beaucoup d'enfants avec des frères et sœurs ayant des besoins spéciaux développent une maturité et une tolérance que l'on ne voit pas souvent dans la population générale. Le fait d'avoir un frère sur le spectre peut être plus une bénédiction qu'une malédiction.
Quelle que soit la décision que vous prenez, il est important de vous rappeler que vous n'avez aucune obligation envers qui que ce soit, sauf vous et vos enfants. Ni grand-mère, votre meilleur ami, ni votre soeur n'ont le droit de prendre la décision pour vous.
> Sources:
> Gronborg, savoirs traditionnels, Schendel, DE, & Parner, ET (2013). Récurrence de l'autisme
> troubles du spectre chez les demi-frères et demi-sœurs et tendances dans le temps: étude de cohorte basée sur la population. JAMA Pediatrics, 2259 , E1-E7,
> Kaiser Permanente. Le risque d'autisme chez les jeunes enfants augmente s'ils ont un frère ou une sœur plus âgé avec un trouble. Science Daily, 5 août 2016
> Ozonoff, Sally et al. Risque de récurrence pour les troubles du spectre autistique: étude d'un consortium de recherche sur les frères et sœurs du bébé. Pédiatrie, août 2011.