Les experts cherchent depuis longtemps des moyens de prévenir les cataractes
Partout dans le monde, les cataractes sont la principale cause de cécité et de perte de vision. Aux États-Unis, plus de 50% des personnes âgées de 80 ans et plus ont subi une chirurgie de la cataracte, ce qui représente un coût estimé à 6,8 milliards de dollars par année. La chirurgie de la cataracte est la seule façon définitive de traiter la cataracte.
En raison des ressources limitées, les citoyens des pays en développement sont souvent incapables de se faire opérer de la cataracte et doivent souffrir d'une opacité progressive du cristallin qui rend non seulement difficile à voir dans des conditions normales, mais surtout difficile à voir la nuit.
En d'autres termes, il est très difficile (et dangereux) pour les personnes atteintes de cataracte de conduire la nuit.
En raison de la disponibilité limitée de la chirurgie de la cataracte dans de nombreux pays à travers le monde, les experts dans le domaine ont longtemps cherché un moyen de prévenir la cataracte. On estime que la découverte d'une mesure préventive qui retarde l'apparition de la cataracte de 10 ans pourrait entraîner une diminution de 50% du fardeau visuel et chirurgical. Actuellement, de nombreux chercheurs croient que la consommation d'antioxydants peut prévenir les cataractes.
Une hypothèse généralement bien acceptée concernant le développement des cataractes liées à l'âge fait du stress oxydatif et des déséquilibres osmotiques une cause. Plus spécifiquement, un excès de radicaux libres endommage les protéines et les lipides des lentilles dans l'épithélium, obscurcissant ainsi le cristallin et conduisant à une opacité progressive. Les antioxydants comme la vitamine C et la vitamine E stabilisent ces radicaux libres, et annulent ainsi la destruction causée par les radicaux libres.
En effet, nous savons que la lentille stocke préférentiellement certains antioxydants comme la suchaslutéine, la zéaxanthine, la vitamine E et la vitamine C.
Pour être sûr, des facteurs autres que le stress oxydatif et les radicaux libres jouent également un rôle dans le développement de la cataracte, notamment:
- lumière UV
- consommation d'alcool
- Diabète
- hormonothérapie
- fumeur
- obésité
De tels facteurs risquent d'exacerber le stress oxydatif et d'altérer la capacité de votre œil à se défendre contre les dommages ou à réparer les dommages causés aux lentilles.
Prévenir les cataractes avec un régime riche en antioxydants
Les résultats d'une étude suédoise publiée dans JAMA Ophthalmology en 2014 suggèrent que la prévalence de la cataracte est réduite chez les personnes qui consomment régulièrement des aliments riches en antioxydants comme les légumes à feuilles, les grains entiers et le café. Dans cette vaste étude portant sur les femmes d'âge moyen et les femmes âgées, des variables confusionnelles telles que le tabagisme, l'indice de masse corporelle, l'activité physique et le niveau d'éducation ont été ajustées, et les résultats étaient encore statistiquement significatifs.
Parce que les niveaux élevés d'antioxydants dans le régime alimentaire d'une personne sont associés à une prévalence plus faible de la formation de la cataracte, il est tentant de penser que les suppléments antioxydants peuvent également diminuer votre risque de cataracte, aussi. Cependant, la recherche sur la question de savoir si les suppléments antioxydants fonctionnent pour prévenir la cataracte a donné des résultats incohérents.
Un récent essai randomisé-contrôle publié dans la revue Ophthalmology en 2014 suggère que les multivitamines riches en mélanges antioxydants réduit le risque de cataracte nucléaire - un type de cataracte - de 9 pour cent pendant une période de 11,2 ans.
Une autre étude suggère que chez les participants à la recherche qui mangent déjà un régime riche en antioxydants, une supplémentation en antioxydants à forte dose peut en fait augmenter le risque de formation de cataracte. Cette constatation contre-intuitive est attribuée à l'hypothèse selon laquelle, en quantités excessives, les antioxydants peuvent effectivement se convertir en pro-oxydants et provoquer un stress oxydatif.
Une raison pour laquelle les suppléments antioxydants individuels ou les préparations multivitaminiques font peu pour prévenir les cataractes est probablement liée à la complexité du métabolisme humain. À ce jour, aucune combinaison limitée et artificielle ne peut encore reproduire le milieu riche en antioxydants présent dans les aliments sains.
En outre, il y a probablement beaucoup plus d'antioxydants que nous avons encore à découvrir, et ces antioxydants inconnus jouent probablement un grand rôle dans la prévention des cataractes et d'autres types de maladies.
Un mot de
La recherche montre que les suppléments antioxydants font peu pour prévenir le cancer et les maladies cardiovasculaires. Cependant, une alimentation riche en légumes à feuilles, fruits colorés et autres sources d'antioxydants a été associée à une diminution du risque de cancer et de maladie cardiaque. De même, alors qu'une alimentation équilibrée riche en antioxydants peut aider à prévenir la formation de la cataracte, les suppléments antioxydants actuels ne font probablement pas grand-chose pour prévenir la maladie. En fin de compte, si vous espérez tirer parti des antioxydants, votre meilleur pari est de consommer des antioxydants dans le cadre d'un régime nutritif et d'éviter de prendre des suppléments antioxydants qui font peu et pourraient même causer des dommages.
Sources:
Mares J. Antioxydants alimentaires pour prévenir le cancer. JAMA. 2015; 313 (10): 1048-9.
Rautiainen S, Lindblad BE, R Morgenstern, Wolk A. Capacité antioxydante totale de l'alimentation et risque de cataracte liée à l'âge Cohorte prospective de la population de femmes JAMA Ophthalmology. 2014; 132 (3): 247-52.