Consternation Suggestion d'une étude imparfaite
Les personnes qui ne produisent pas suffisamment d'hormones thyroïdiennes - et sont donc hypothyroïdiennes - bénéficient de la lévothyroxine ou de l'hormone thyroïdienne synthétique. L'hormone thyroïdienne est essentielle pour un bon métabolisme. Dans la plupart des cas, l'administration de l'hormone thyroïdienne produit peu d'effets indésirables, et une surdose est rare. Certains effets secondaires négatifs plus communs comprennent des palpitations, augmentation de la fréquence cardiaque, bouffées de chaleur, la transpiration et la nervosité.
Cependant, de nouvelles recherches établissent un lien entre l'utilisation régulière de la lévothyroxine (Synthroid) et le cancer de la thyroïde . Bien qu'intéressante, cette petite étude n'est en aucun cas définitive et nécessite un examen plus approfondi.
Recherche
Dans un article publié en juillet 2017 dans le Journal of Clinical Pharmacology , Hung et ses co-auteurs ont examiné l'association entre la lévothyroxine et le cancer de la thyroïde à l'aide d'une analyse basée sur la population. S'appuyant sur des données représentant un million de Taïwanais, Hung et ses collègues ont identifié 1285 adultes ayant reçu un premier diagnostic de cancer de la thyroïde entre le 1er janvier 2001 et le 31 décembre 2013.
Ces adultes atteints d'un cancer de la thyroïde ont ensuite été jumelés à 3 855 adultes sans cancer de la thyroïde (c.-à-d. Le groupe témoin) qui étaient semblables quant à l'âge, au sexe et aux consultations médicales. Au total, il y avait 5140 adultes. Parmi ces 5140 adultes, les chercheurs ont identifié 70 adultes qui ont été diagnostiqués avec l'hypothyroïdie par un endocrinologue, mais n'avaient pas d'antécédents de chirurgie thyroïdienne.
Les résultats ont été ajustés en fonction du revenu mensuel, de la situation géographique, de l'urbanisation, du tabagisme et de diverses maladies. Statistiquement, ces 70 personnes atteintes d'hypothyroïdie différaient d'une façon importante: le diagnostic du cancer de la thyroïde.
Hung et ses collègues ont identifié 37 adultes atteints d'hypothyroïdie qui ont ensuite développé un cancer de la thyroïde.
Ils ont également identifié 33 adultes atteints d'hypothyroïdie qui n'ont pas développé de cancer de la thyroïde. Les chercheurs ont ensuite comparé ces deux groupes en fonction de nombreux facteurs, y compris l'utilisation régulière de la lévothyroxine.
Les chercheurs ont découvert que les adultes atteints d'un cancer de la thyroïde étaient plus susceptibles de recevoir un diagnostic d'hypertension, de diabète, d'ostéoporose et d'hyperlipidémie.
Plus particulièrement, Hung et ses collègues ont découvert que les adultes atteints d'hypothyroïdie qui prenaient régulièrement de la lévothyroxine étaient plus susceptibles de développer un cancer de la thyroïde. Cependant, l'utilisation irrégulière de la lévothyroxine n'était pas associée au cancer de la thyroïde.
Hormone thyroïdienne et cancer
L'hormone thyroïdienne est nécessaire pour la croissance, le développement et le métabolisme normaux. Parce que le cancer se réfère à la division cellulaire incontrôlée, il a été émis l'hypothèse que l'hormone thyroïdienne pourrait en quelque sorte "catalyser" le cancer. Chez l'homme, peu d'études et de recherches limitées soutiennent l'hypothèse que l'hormone thyroïdienne contribue au cancer.
Notamment, dans une étude de 2009 intitulée «Fonction thyroïdienne et risque de cancer: une étude prospective sur la population», Hellevik et ses co-auteurs ont trouvé un lien entre des niveaux plus élevés d'hormones thyroïdiennes et certains types de cancer. Ils ont suivi 29.691 Norvégiens pendant 9 ans. Au début de la période d'observation, aucune de ces personnes n'avait reçu de diagnostic de maladie thyroïdienne.
Les chercheurs ont découvert que les personnes qui avaient de faibles taux de thyrotropine au début de l'étude, ce qui suggère une hyperthyroïdie, étaient plus à risque de développer plus tard un cancer du poumon et de la prostate. (Il n'y avait aucune association entre l'hyperthyroïdie et le cancer du côlon ou le cancer du sein.)
En outre, Hellevik et ses collègues ont constaté que l'hypothyroïdie n'est pas liée au risque de cancer.
Inversement, d'autres recherches suggèrent que les personnes qui développent une hypothyroïdie après avoir reçu un diagnostic de cancer de la tête et du cou vivent plus longtemps. En outre, les personnes atteintes d'un cancer du sein qui ont une maladie thyroïdienne auto-immune - et donc une hypothyroïdie - peuvent aussi vivre plus longtemps.
En d'autres termes, certaines recherches font allusion à la possibilité que les niveaux inférieurs de la thyroïde puissent en quelque sorte protéger contre les effets du cancer. Des études chez l'animal ont démontré que la lévothyroxine stimule la croissance et la propagation des tumeurs. De plus, l'hypothyroïdie ralentit la croissance tumorale, limite la propagation tumorale et améliore la survie.
Mécanisme
La glande pituitaire libère une hormone appelée thyréostimuline (TSH) . L'administration d'hormone thyroïdienne sous forme de lévothyroxine supprime les taux de TSH par rétroaction négative. Sans TSH, la thyroïde perd sa fonction et se rétrécit. Pour cette raison, l'hormone thyroïdienne est utilisée comme traitement suppressif pour les nodules thyroïdiens et les goitres.
Intuitivement, une thyroïde qui rétrécit devrait être moins susceptible de devenir cancéreuse. Cependant, avec l'administration de lévothyroxine, il est supposé que des doses plus élevées de l'hormone thyroïdienne peuvent en quelque sorte surmonter cet effet suppressif et devenir cancéreuses.
Bien que le mécanisme ne soit pas clair, la lévothyroxine peut soit médier soit modérer la formation de tumeurs. En d'autres termes, la lévothyroxine peut jouer un rôle direct ou indirect dans la formation de tumeurs. Selon Hung et co-auteurs:
À ce jour, il semble qu'aucune étude n'a rapporté les mécanismes possibles de la cancérogenèse liée à la thyroxine. Néanmoins, le phénomène pourrait être expliqué de deux manières possibles. Tout d'abord, la thyroxine pourrait agir comme un agent stimulant dans les voies normales de carcinogenèse .... Deuxièmement, la thyroxine seule pourrait stimuler la croissance des cellules cancéreuses de la thyroïde.
Qu'est-ce que ça veut dire?
Pris isolément, cette recherche concluant que l'utilisation régulière de la lévothyroxine est liée à un cancer de la thyroïde plus tard signifie peu. Ces résultats sont basés sur une étude isolée relativement petite. En outre, il peut y avoir des problèmes avec la conception de la recherche.
Premièrement, peu de personnes qui prennent de la lévothyroxine pour une hypothyroïdie développent un cancer de la thyroïde ou d'autres types de cancer. Plus précisément, Hung et ses collègues ont constaté que seulement 2,88% des sujets atteints d'hypothyroïdie ont développé un cancer de la thyroïde. De plus, seulement 0,86% des sujets sans hypothyroïdie ont développé un cancer de la thyroïde.
Deuxièmement, cette étude est simplement la première à montrer une association entre l'utilisation régulière de la lévothyroxine et le cancer de la thyroïde. Gardez à l'esprit qu'une association est différente d'une cause. Les chercheurs n'ont pas prouvé que la lévothyroxine cause le cancer de la thyroïde.
Selon Hung et co-auteurs:
[Bien que les résultats suggèrent une association entre le cancer de la thyroïde et l'utilisation régulière de la thyroxine, des études supplémentaires sont nécessaires pour évaluer et valider ces résultats .... Bien que le vrai rôle de la thyroxine dans le développement du cancer de la thyroïde reste à étudier, les médecins pourraient envisager cette association lors du traitement de patients atteints d'hypothyroïdie subclinique.
Les auteurs reconnaissent volontiers que leurs découvertes sont des associations qui doivent être étoffées sur la base de recherches plus approfondies. Cette étude est petite et nous avons besoin d'échantillons de plus grande taille pour étoffer toute association.
Fait intéressant, les auteurs font une recommandation provisoire que les cliniciens pourraient garder cette association à l'esprit lors de la prescription de patients atteints de lévothyroxine avec hypothyroïdie subclinique, ou insuffisance thyroïdienne légère. Cette recommandation est probablement prématurée.
Troisièmement, la prémisse de base de la recherche peut être erronée. Plus précisément, les chercheurs ne distinguent pas entre les différentes causes de l'hypothyroïdie. L'hypothyroïdie légère, qui peut nécessiter une utilisation plus rare de lévothyroxine, est différente de l'hypothyroïdie plus sévère, qui peut nécessiter une utilisation régulière de lévothyroxine, et cette différence intrinsèque peut expliquer les taux accrus de cancer chez les utilisateurs réguliers de thyroxine. Essentiellement, les chercheurs sont des pommes et des oranges.
Quatrièmement, les chercheurs ont utilisé des données d'assurance pour définir l'utilisation régulière et irrégulière de la thyroïde, ce qui est une approche discutable.
Un mot de
Si elle n'est pas traitée, l'hypothyroïdie peut être inconfortable et pénible. Les personnes atteintes d'hypothyroïdie éprouvent de la fatigue, de la constipation, de la dépression, de la peau sèche, du gain de poids et plus encore. La lévothyroxine est un traitement efficace contre l'hypothyroïdie et peut améliorer la qualité de vie. Beaucoup de gens prennent de la lévothyroxine tous les jours sans aucun problème.
Si votre médecin vous a prescrit régulièrement de la lévothyroxine pour le traitement de l'hypothyroïdie, vous ne devriez pas trop vous inquiéter de ce médicament qui cause le cancer. Pour la grande majorité des gens, les avantages de la lévothyroxine l'emportent de loin sur les effets indésirables potentiels, y compris le cancer possible. En outre, cette étude liant l'utilisation régulière de la lévothyroxine et le cancer de la thyroïde est faible et peut avoir des problèmes de conception. En fin de compte, le lien que proposent les chercheurs nécessite vraiment beaucoup plus d'investigations avant que des revendications définitives puissent être faites.
Vous ne devriez pas changer votre régime de traitement par crainte de cancer de la thyroïde sur la base de cette petite étude, probablement erronée. Si vous prenez régulièrement de la lévothyroxine sous la supervision de votre médecin, veuillez suivre ce plan de traitement. Tout changement dans votre plan de traitement doit être discuté avec votre médecin.
Si vous êtes préoccupé par le lien entre la lévothyroxine et le cancer de la thyroïde - ou toute autre chose, d'ailleurs - s'il vous plaît en discuter avec votre endocrinologue ou un médecin de soins primaires . En posant des questions, non seulement vous apaisez vos propres préoccupations, mais vous en apprenez davantage sur votre condition. La perspicacité est une partie importante du traitement réussi.
> Sources
> Cantrell F. Chapitre 150. Hormone thyroïdienne. Dans: Olson KR. eds. Poisoning & Drug Overdose, 6e New York, NY: McGraw-Hill; 2012
> Hellevik, AI, et al. Fonction thyroïdienne et risque de cancer: une étude prospective sur la population. Epidémiologie du cancer, biomarqueurs et prévention. 2009; 18: 570-574.
> Hung, SH, Chung, SD, Lin, HC. L'utilisation de la thyroxine est associée à un risque accru de cancer de la thyroïde chez les patients atteints d'hypothyroïdie. Le Journal of Clinical Pharmacology. 19 juillet 2017. (e-pub avant impression)
> Stoll, SJ, et al. Remplacement d'hormone thyroïdienne après lobectomie thyroïdienne. Chirurgie. 2009; 146: 554-560.