Les ventricules cérébraux sont quatre cavités situées dans le cerveau qui contiennent le liquide céphalo-rachidien (LCR) . Il y a deux ventricules latéraux, un de chaque côté du cortex cérébral. Les ventricules latéraux sont continus avec le troisième ventricule, qui est plus bas dans le cerveau. Le troisième ventricule est continu avec le quatrième ventricule, qui court le long du tronc cérébral.
Les ventricules sont tous une partie importante du «système ventriculaire». Les ventricules sont interconnectés entre eux, et aussi avec le canal central de la moelle épinière et avec l'espace sous-arachnoïdien (un espace entre deux des doublures qui séparent le cerveau de le crâne). Le LCR est produit par la muqueuse des ventricules. Le liquide céphalo-rachidien circule alors dans tout le système ventriculaire et est finalement réabsorbé dans l'espace sous-arachnoïdien.
Importance
Le système ventriculaire est d'une importance critique pour le fonctionnement normal du système nerveux central. Il protège le cerveau en lui permettant de «flotter» dans un bain de liquide et fournit un amortisseur contre les traumatismes crâniens. Le CSF lui-même aide également à fournir des nutriments au cerveau et à maintenir l'équilibre chimique du cerveau.
Problèmes potentiels
Un blocage de l'écoulement du liquide céphalo-rachidien provoque une élévation de la pression dans le système ventriculaire et peut provoquer une hydrocéphalie.
Une infection (telle qu'une méningite ) ou une hémorragie peuvent modifier les caractéristiques du LCR. La ponction lombaire (LP), également appelée «colonne vertébrale», peut être utilisée pour mesurer la pression dans le canal rachidien et pour tester le LCR afin de détecter des signes d'infection, d'inflammation ou d'hémorragie.
Le LP est souvent très important pour le diagnostic des maladies du système nerveux central.
Par exemple, dans une hémorragie sous-arachnoïdienne , le scanner peut être normal, mais le LP révélera le sang dans le LCR.
Sous la direction de Heidi Moawad MD et Richard N. Fogoros, MD
Sources
Beetham R, UK NEQAS pour Immunochermistry Groupe de travail. Recommandations pour l'analyse du LCR dans l'hémorragie sous-arachnoïdienne. J Neurol Neurosurg Psychiatry 2004; 75: 528.
Marton KI, Gean AD. Le robinet rachidien: un nouveau regard sur un ancien test. Ann Intern Med 1986; 104: 840.