Comprendre l'adénocarcinome mucineux

Défis dans le traitement d'une forme rare de cancer du côlon

Le cancer colorectal est un terme utilisé pour décrire un large éventail de malignités cancéreuses affectant le côlon et / ou le rectum.

Parmi ces différents types , il y en a un qui se distingue comme la forme primaire affectant plus de 125 000 Américains chaque année. Il est appelé adénocarcinome et représente 95 pour cent de tous les cancers colorectaux aux États-Unis. En plus de l'adénocarcinome classique (AC), il existe deux sous-types moins communs connus comme:

Parmi ces sous-types, le MAC est plus fréquemment observé et représente entre 10 et 15 pour cent de tous les cancers colorectaux.

Comprendre l'adénocarcinome

L'adénocarcinome désigne spécifiquement les cancers qui affectent les cellules de nature glandulaire. "Adeno-" est le préfixe ou "glande" tandis que "-carcinome" est un terme utilisé pour décrire les cancers qui commencent dans la peau ou dans les tissus qui tapissent les organes.

Les adénocarcinomes se développent parce que le côlon est constitué d'un vaste réseau de glandes qui remplissent deux fonctions clés:

Si ces cellules sont incapables de produire suffisamment de mucus, la muqueuse du côlon peut s'abîmer lorsque les selles non lubrifiées s'abîment et les endommagent. Au fil du temps, cela peut entraîner des dommages au niveau génétique, provoquant une multiplication anormale des cellules sans aucun moyen d'empêcher ou de modérer la réplication.

C'est ce facteur qui déclenche la formation d'un adénocarcinome.

Comment l'adénocarcinome mucineux diffère

L'adénocarcinome mucineux (MAC) diffère de l'adénocarcinome (AC) dans la mesure où il peut provenir de la même cause génétique mais, au lieu de produire moins de mucus, il produit beaucoup plus.

Le MAC est caractérisé par la formation d'une tumeur comprenant au moins 50% de mucine.

La mucine n'est pas du mucus en soi mais plutôt la composante glycoprotéique du mucus et d'autres fluides corporels (tels que la salive et le lait maternel). C'est cette composante mucineuse qui, selon plusieurs, aide à une propagation plus agressive de la tumeur lorsqu'elle s'infiltre au-delà des parois de la tumeur jusqu'au tissu adjacent.

En tant que tel, MAC a longtemps été considérée comme une forme plus agressive de AC et d'être beaucoup moins réceptif au traitement. Ces deux points de vue sont encore vivement débattus par les chercheurs, certains d'entre eux émettant l'hypothèse que ce n'est pas la vitesse du développement mais plutôt le stade où la tumeur est trouvée qui mène à des résultats plus faibles.

Il y a certainement des preuves pour soutenir cela. En règle générale, MAC est diagnostiqué dans les stades les plus avancés de la maladie. Cela est dû, en partie, au fait que les tumeurs mucineuses ont une consistance beaucoup plus molle que les tumeurs "standard" et ne sont souvent pas détectées jusqu'à ce qu'elles soient plus grandes et plus prononcées.

Même lorsqu'elle est détectée tôt, la forme et la bordure mal définies de la tumeur font qu'il est difficile, même pour les pathologistes expérimentés, de bien se positionner .

D'autre part, MAC a une "signature" moléculaire totalement différente de AC. Bien que nous ne sachions pas encore comment cela se rapporte à la progression de la maladie - que ce soit ou non - nous savons que le cancer mucineux tend à être moins stable génétiquement (un état que nous appelons instabilité microsatellitaire ) que le cancer non mucineux.

Ces aberrations sont en grande partie responsables du déclenchement de l'excès de production ou de mucine. La mucine, à son tour, crée une barrière qui peut, en fait, empêcher les médicaments de chimiothérapie de pénétrer efficacement les cellules cancéreuses. En bref, la chimio peut ne pas être capable d'arriver là où elle doit être.

Un mot de

Bien qu'il soit clair que l'adénocarcinome mucineux a des caractéristiques distinctes qui le rendent plus difficile à diagnostiquer (et peut mener à des temps de survie plus courts), il y a des facteurs que nous savons qui sont étroitement associés à son développement:

S'il y a des signes précoces de cancer colorectal et que vous avez des antécédents familiaux de la maladie, il est important de prendre des mesures supplémentaires si les premières investigations ne sont pas concluantes. MAC est souvent facile à manquer lors d'une biopsie et peut être plus facilement repéré en utilisant l'imagerie par résonance magnétique (IRM) .

N'hésitez pas à demander une enquête plus approfondie si les symptômes persistent ou s'aggravent. Alternativement, vous pouvez demander un deuxième avis d'un spécialiste du cancer colorectal expérimenté dans MAC et SRCC.

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