La maladie d'Alzheimer est connue pour ses effets sur la mémoire , la recherche de mots , la communication et le comportement . Mais qu'en est-il d'une capacité et d'un fonctionnement physiques, une telle marche ? Ou l'utilisation des bras? Est-ce que la maladie d'Alzheimer affecte le corps aussi bien que le cerveau?
Étapes préliminaires
Dans les premiers stades de la maladie d'Alzheimer, les capacités physiques restent largement intactes. Il n'est pas rare que les personnes atteintes de démence précoce marchent sur plus d'un kilomètre à la fois et semblent fonctionner de façon tout à fait normale.
Il est souvent difficile de dire que quelqu'un a une démence à un stade précoce simplement en les regardant. En fait, il peut sembler qu'il n'y a rien de mal avec eux.
Les étapes intermédiaires
Comme la maladie d'Alzheimer progresse dans les stades intermédiaires, la capacité physique des gens commence à décliner. Le cerveau oublie comment faire marcher les muscles, et se nourrir devient plus difficile. L'expression "Utilisez-le ou perdez-le" en termes de capacité musculaire s'applique ici. La capacité physique à retenir les mouvements d'urine et d'intestin diminue, tout comme la capacité mentale d'interpréter les signaux du corps.
Stages tardifs
Dans les derniers stades de la maladie d'Alzheimer, la capacité physique est considérablement compromise. La marche et l'amplitude des mouvements sont sévèrement limitées. La plupart des gens à ce stade de la démence doivent être nourris par quelqu'un d'autre et certains ont de la difficulté à avaler et à s'étouffer. Les contractures, où une jambe, un bras ou une main est courbée trop loin et difficile à redresser, peuvent se développer parce que la personne n'utilise pas assez le muscle.
Finalement, les êtres chers sont confrontés à des décisions de fin de vie .
Ce que les soignants peuvent faire pour aider
Il n'y a pas encore de remède pour la maladie d'Alzheimer, mais il y a certaines choses que la famille et les aidants peuvent faire pour améliorer la qualité de vie d'une personne atteinte de démence en raison de ses capacités physiques.
- Activité physique : Encouragez la personne à continuer à faire de l'exercice, comme aller faire des promenades, s'étirer les membres et être aussi autonome que possible avec d'autres activités de la vie quotidienne.
- Physiothérapie et ergothérapie : Si vous remarquez une diminution de la capacité de marcher ou de s'habiller, ou dans l'équilibre de votre proche, pensez à prendre des dispositions pour une thérapie physique ou professionnelle. Ces thérapeutes peuvent aider à renforcer la force, renforcer les autosoins dans les stades précoces et intermédiaires et travailler pour prévenir les chutes en améliorant l'équilibre. Ils peuvent également faire une visite à domicile pour identifier les risques de sécurité à la maison.
- Passive Range of Motion : Dans les dernières étapes de la maladie d'Alzheimer, votre bien-aimé pourrait bénéficier d'exercices d'amplitude de mouvement douce. Ces exercices sont habituellement effectués par l'aidant avec soin (et selon les directives d'un physiothérapeute ou d'un ergothérapeute) en bougeant les bras, les poignets, les mains, les jambes et les pieds pour les étirer afin qu'ils soient moins susceptibles de développer des contractures douloureuses.
- Bonne nutrition : Comme c'est le cas avec la plupart des conditions, une nutrition adéquate peut aider à maintenir le fonctionnement physique. Parfois, les difficultés à manger et à boire peuvent faire de la nutrition un défi dans la démence.
- Soins de la peau : Parce que les mouvements physiques sont limités dans les derniers stades de la démence, prendre des précautions pour éviter la dégradation de la peau.
Sources:
Association Alzheimer. Caregiving en retard.
Association Alzheimer. Sept étapes de la maladie d'Alzheimer.