Dire à votre enfant que vous avez un cancer peut être l'une des conversations les plus difficiles que vous aurez en tant que parent. Nous essayons instinctivement de protéger nos enfants contre les choses qui pourraient leur nuire ou leurs sentiments. Quand un cancer est diagnostiqué, les parents peuvent essayer de protéger leurs enfants en ne leur disant pas, mais cela peut faire plus de mal que de bien. Quelle est la meilleure façon de dire à votre enfant que vous avez un cancer?
Ne devriez-vous pas le dire à votre enfant?
Comment dire à votre enfant que vous avez un cancer
Attendez d'avoir tous les détails. Avant de dire à votre enfant que vous avez un cancer, les experts recommandent d'attendre d'avoir autant d'informations sur votre type de cancer , le traitement et le pronostic que possible. De cette façon, vous serez en mesure de répondre aux questions que votre enfant pourrait avoir sur votre diagnostic de cancer. Les enfants comprennent mieux quand ils peuvent voir toute l'image, pas seulement de petits morceaux. Si vous avez beaucoup de connaissances sur le cancer et votre traitement, vous aurez plus confiance en votre enfant. Lorsque vous êtes confiant, cela les rend plus en sécurité, ce qui est essentiel pour les enfants confrontés à une crise.
Ne supposez pas que votre enfant sait ce qu'est le cancer. Les enfants entendent le terme cancer dans les médias et à la télévision, mais ne savent peut-être pas exactement ce qu'est le cancer et comment il affecte le corps. Les enfants plus âgés peuvent penser qu'ils savent, mais ils ont probablement une idée inexacte sur ce qu'est le cancer.
Expliquer le processus physique de développement du cancer dans une version simplifiée adaptée à l'âge.
Faites-leur savoir que le cancer n'est pas contagieux. Il est également important pour eux de savoir que votre maladie n'est pas contagieuse et qu'ils ne peuvent pas vous attraper comme attraper un rhume. C'est peut-être le seul type de maladie qu'ils connaissent, et vous devrez expliquer que toutes les maladies ne se propagent pas d'une personne à l'autre.
Rendre l'âge de conversation approprié. Les termes médicaux déroutent les adultes, encore moins les enfants. Discuter d'une condition sérieuse aura aussi une composante émotionnelle. Vous voudrez peut-être demander la sagesse d'un psychologue pour enfants, d'un pédiatre ou d'un membre du clergé pour être prêt à en discuter en termes que votre enfant peut comprendre.
Ne soyez pas alarmé s'il s'agit d'une conversation unilatérale. Votre enfant peut être silencieux et ne pas poser de questions lors de votre conversation initiale. C'est tout à fait normal et c'est leur façon de traiter l'information que vous venez de leur présenter. Ne les poussez pas à révéler leurs sentiments, mais répétez qu'ils peuvent vous parler et poser des questions quand ils le doivent. Parfois, il est plus facile pour les enfants de discuter de leurs émotions avec quelqu'un d'autre qu'un parent. Les psychologues scolaires, le clergé, et les amis et la famille de confiance sont des gens que les enfants peuvent ouvrir à propos de votre diagnostic.
Questions courantes que les enfants peuvent avoir sur votre diagnostic de cancer
Les enfants peuvent poser des questions auxquelles il peut être difficile de répondre si vous n'êtes pas préparé. Il se peut qu'il y ait des questions auxquelles vous n'avez pas la réponse, mais n'ayez pas peur de dire «Je ne sais pas». Voici quelques questions courantes que votre enfant pourrait poser:
- Vas-tu mourir?
- Vais-je avoir le cancer aussi quand je serai grand?
- Vos cheveux vont tomber?
- Dois-je le dire à mes amis?
- Qui prendra soin de moi si tu ne peux pas?
- Pourquoi avez-vous eu un cancer?
- Si quelque chose vous arrive, qu'arrive-t-il à moi?
- Quand votre cancer disparaîtra-t-il?
Obtenez de l'aide si votre enfant ne réagit pas bien - ou trop bien
S'il semble que votre enfant ne se débrouille pas bien, n'hésitez pas à lui demander de l'aide par l'intermédiaire de votre pédiatre. Il peut recommander un psychologue pour enfants ou un thérapeute familial qui a de l'expérience pour aider les enfants à faire face au cancer. Les signes courants de problèmes d'adaptation comprennent le fait d'être calme et retiré et, étonnamment, l'hyperactivité.
Ils peuvent aussi avoir de la difficulté à se concentrer à l'école ou à se mal conduire en classe. Ce sont tous des signes qu'ils ont de la difficulté à faire face et ont besoin d'aide. Gardez à l'esprit qu'il est normal que les enfants "agissent" leurs émotions, mais ont toujours besoin de conseils professionnels pour les aider à faire face.
Soyez à l'affût si votre enfant réagit trop bien. Les enfants qui semblent prendre tout dans la foulée peuvent masquer leurs émotions. Encore une fois, cela est également commun, et les enfants qui présentent ce type de comportement ont également besoin d'aide.
Choisir de ne pas dire à votre enfant que vous avez un cancer
Certains parents choisissent de ne pas parler à leurs enfants de leur diagnostic de cancer. C'est une décision personnelle qui ne devrait pas être prise sans recherche et sans réflexion profonde.
Les enfants sont intelligents et intuitifs, se basant sur des indices que quelque chose ne va pas dans la famille. En ne le leur disant pas, cela peut conduire à une anxiété et une peur indues. Les enfants s'épanouissent sur la stabilité émotionnelle et s'ils soupçonnent que quelque chose leur est caché, ils se sentent en insécurité.
Beaucoup de parents qui choisissent de ne pas le dire à leurs enfants le font parce que leur pronostic est bon. Pourquoi charger l'enfant quand ce n'est pas nécessaire? Cependant, vous devez prendre en considération que "what ifs":
Et si votre santé prend un tour pour le pire? Comment expliquerez-vous que vous êtes soudainement très malade pour votre enfant? Cela peut leur laisser peu de temps pour s'adapter et faire face aux changements qui se produisent rapidement dans la famille. En fin de compte, dans ce scénario, ne pas leur dire peut faire plus de mal émotionnel que de les protéger.
Et s'ils découvrent que vous avez un cancer? C'est un problème commun lorsque les gens cachent des informations sur leur diagnostic de cancer à leurs enfants. Les enfants peuvent découvrir par écoute clandestine ou peut-être, un autre adulte peut leur parler accidentellement de votre cancer, ou même à travers "espionnage". Des sentiments de rejet et de méfiance peuvent en résulter et sont des émotions difficiles pour un enfant.
Certains parents ne le disent pas à leurs enfants parce que c'est une tâche difficile et déchirante. S'il vous plaît ne laissez pas cela vous empêcher de prendre la bonne décision. Si vous ne pouvez pas le dire à vos enfants, demandez l'aide d'un ami de confiance, d'un membre de votre famille ou d'un membre du clergé. Ensemble, vous pouvez vous asseoir et discuter de votre cancer et des changements auxquels l'enfant peut s'attendre à cause de cela.