En savoir plus sur le diagnostic et le traitement du lupus chez les personnes âgées
Bien que l'âge d'apparition du lupus se situe généralement entre 15 et 40 ans, jusqu'à 25% des personnes atteintes de lupus érythémateux disséminé (LED) ont un lupus tardif.
Le lupus est généralement diagnostiqué avant l'âge de 40 ans, et il est plus fréquent chez les femmes et chez les Afro-Américains, les Hispaniques et les Asiatiques. Cependant, le lupus peut frapper des femmes et des hommes de tous âges et races.
Même si vous êtes plus âgé, vous pouvez toujours développer un lupus .
Qui est atteint de lupus tardif?
Bien que la cause du lupus à déclenchement tardif soit inconnue, il est possible que les modifications du système immunitaire qui surviennent avec le vieillissement prédisposent certaines personnes âgées à cette maladie auto-immune et à d'autres.
La plupart des études définissent le lupus à début tardif à 50 ans, mais il n'y a pas de consensus à ce sujet. Certains médecins pensent que le terme ne devrait s'appliquer que lorsque le lupus se développe chez les personnes de plus de 65 ans ou même plus.
La recherche montre que n'importe où entre 4% et 25% des patients atteints de lupus ont un lupus tardif. Un manque d'accord sur le seuil d'âge pourrait aider à expliquer pourquoi cette fourchette est si grande. L'incidence du lupus à apparition tardive peut également être sous-estimée par certains.
Les femmes et les hommes peuvent avoir un lupus tardif. Si vous êtes une femme, vous pourriez avoir quatre fois plus de chances d'être diagnostiqué avec un lupus qu'un homme du même âge. Et même si les hommes sont moins susceptibles d'attraper la maladie, ils sont plus susceptibles de l'avoir lorsqu'ils sont plus âgés.
Les Caucasiens sont plus susceptibles d'avoir un lupus tardif que les Afro-Américains et les Hispaniques.
Diagnostiquer le lupus chez les personnes âgées
Beaucoup d'adultes par ailleurs en bonne santé pourraient confondre le lupus pour d'autres conditions trouvées dans les personnes vieillissantes, telles que l'arthrite, la pleurésie, la péricardite, les douleurs musculaires, les yeux secs et la bouche sèche.
Ceci - avec combien il est difficile de diagnostiquer le lupus - peut signifier que le lupus tardif n'est pas diagnostiqué tout de suite.
Il est souvent mal diagnostiqué comme SLE induit par un médicament ou une maladie rhumatismale différente.
Il y a un délai moyen d'environ trois ans entre le début des symptômes et le diagnostic de lupus tardif. En moyenne, les symptômes du lupus chez les personnes âgées commencent vers l'âge de 59 ans, mais le diagnostic n'est généralement pas posé avant l'âge de 62 ans.
Traiter le lupus quand vous êtes plus âgé
Les options pour vos médicaments pour le lupus sont les mêmes quel que soit votre âge d'apparition. Cependant, si vous avez un lupus tardif, vous aurez peut-être besoin de doses différentes de celles des patients lupiques plus jeunes. Cela dépendra de vos autres médicaments et de votre état de santé, y compris d'autres problèmes de santé que vous pourriez avoir.
Les adultes plus âgés qui ont le lupus ont tendance à avoir des symptômes plus légers avec moins d'implication des principaux organes et une maladie moins active. Bien que chaque cas individuel soit différent, typiquement les adultes plus âgés atteints de la maladie peuvent apprécier le traitement plus simple et les doses plus faibles de médicaments.
Cependant, comme les personnes âgées ont souvent d'autres maladies et problèmes de santé, les résultats pour le lupus tardif ne sont généralement pas meilleurs que ceux des personnes chez qui le lupus a été diagnostiqué plus tôt.
Comme plus de patients, de médecins et de chercheurs comprennent que le lupus peut frapper à un âge plus avancé, des diagnostics plus précoces et des traitements encore plus efficaces peuvent devenir possibles.
Sources:
Lupus tardif: faits et fiction. Rhumatologie future. 2008
Feuillet d'information sur le lupus tardif. Fondation Lupus d'Amérique. 31 janvier 2009.