Toutes les espèces ont un mécanisme de synchronisation, ou «horloge», qui contrôle les périodes d'activité et d'inactivité. Ces horloges sont connues sous le nom de rythmes circadiens et renvoient au cycle des processus physiologiques et biologiques qui fluctuent selon un calendrier d'environ 24 heures. Vous avez probablement remarqué ces tendances vous-même, vous vous sentez plus énergique et alerte pendant les périodes de pointe de la journée et plus léthargique et délabré à d'autres moments de la journée.
Alors que beaucoup de gens se réfèrent aux rythmes circadiens comme un processus unique, il existe en fait un certain nombre d'horloges de corps qui oscillent tout au long de la journée. Par exemple, la vigilance mentale a tendance à culminer deux fois par jour à 9 h et 21 h, tandis que la force physique a tendance à augmenter à 11 h et 19 h.
Comment votre corps "garde le temps"
Un petit groupe d'environ 20 000 neurones dans l'hypothalamus contrôle les nombreux rythmes circadiens de votre corps. Connu sous le nom de noyau suprachiasmatique (SCN), ce centre de contrôle maître est chargé d'agir en tant que stimulateur cardiaque interne de votre corps. Bien que les mécanismes exacts de fonctionnement de ce processus ne soient pas clairs, les indices environnementaux sont importants. La lumière du soleil est peut-être la plus apparente, contrôlant notre horaire quotidien de veille-sommeil .
Alors, comment la lumière du soleil affecte-t-elle vos rythmes circadiens? À mesure que la lumière du soleil diminue à la fin de la journée, le système visuel envoie des signaux au noyau suprachiasmatique. Ensuite, le SCN envoie des signaux à la glande pinéale pour augmenter la production de l'hormone mélatonine.
Cette augmentation d'hormone aide à réduire l'activité et vous fait vous sentir de plus en plus somnolent.
Que se passe-t-il lorsqu'il n'y a pas de lumière solaire?
Il y a eu une quantité considérable de recherches sur ce qui arrive aux rythmes circadiens lorsque les modèles naturels du soleil sont interrompus. La recherche clinique a montré que les personnes aveugles de naissance ont souvent des difficultés avec leur cycle veille-sommeil en raison de l'absence totale de signaux lumineux de l'environnement.
Ceux qui effectuent des quarts de travail ou voyagent fréquemment sont également sujets à des perturbations de leurs rythmes circadiens naturels.
Dans certaines études importantes sur les rythmes circadiens, les participants sont restés dans des unités souterraines pendant des semaines ou même des mois à la fois. Privés de tous les signaux de lumière naturelle, les rythmes circadiens de ces participants ont commencé à se déplacer vers un horaire de 25 heures plutôt que le modèle standard de 24 heures. De plus, de nombreux rythmes circadiens précédemment synchronisés du corps se sont également déplacés. Lorsqu'ils sont exposés aux signaux environnementaux du soleil, de nombreux rythmes du corps fonctionnent selon un calendrier très similaire. Lorsque tous les signaux de lumière naturelle sont supprimés, ces horloges de corps commencent à fonctionner sur des horaires complètement différents.
Quelques points clés à retenir
- Vos rythmes circadiens sont liés aux signaux du soleil.
- Perturber ces modèles peut conduire à un sommeil pauvre ou difficile.
- Sans signaux lumineux, les gens ont tendance à fonctionner selon un horaire de 25 heures.
- Les rythmes circadiens influent également sur la température corporelle, la sensibilité à la douleur, la vigilance mentale, la force physique et les sens.
Morning Lark ou Night Owl
Vous décririez-vous comme étant plus une personne du matin ou une personne de nuit? Les soi-disant gens du matin préfèrent se lever avec un soleil et accomplir une bonne affaire dans les premières heures de la journée.
Les gens de nuit, en revanche, préfèrent dormir et se considèrent comme les plus productifs pendant la soirée.
Même les noctambules se retrouvent souvent obligés de devenir des lève-tôt en raison de leurs obligations professionnelles et scolaires, et il s'avère que cela pourrait être une bonne chose pour un certain nombre de raisons. La recherche a montré que les gens du matin ne sont pas seulement plus heureux que leurs pairs endormis, ils sont aussi en meilleure santé.
Une étude récente a révélé que les personnes qui préfèrent rester debout plus tard ont tendance à avoir un fonctionnement cardiaque pire, y compris la fréquence cardiaque et la pression artérielle. Non seulement cela, ils ont également souffert d'un sommeil plus pauvre et étaient moins susceptibles d'être actifs physiquement.
La recherche a également révélé que les deux types de matin et de soir sont mieux capables de gérer le stress dans les premières heures si le jour. Donc, la prochaine fois que vous faites face à un travail ou à un projet d'école provocant, essayez d'y travailler tôt le matin plutôt que dans l'après-midi. En mettant les choses à plus tard dans la journée, vous créez en fait plus de stress pour vous-même, ce qui peut finalement affecter la qualité de votre sommeil.
Tandis que les différences individuelles dans votre horloge biologique peuvent influencer si vous êtes un alouette du matin ou un oiseau de nuit, il y a quelques choses que vous pouvez faire pour décaler votre horloge interne et commencer à saluer la journée un peu plus tôt.
Quelques choses que vous pouvez essayer comprennent:
- Gérez votre temps judicieusement pendant la journée. Faites les choses plus tôt et évitez la procrastination afin d'éviter d'avoir à rester tard pour terminer les projets.
- Évitez les bruits forts et les situations sociales bruyantes en fin de soirée. Aller à une fête de fin de soirée ou traîner avec des colocataires qui jouent à des jeux vidéo ou regarder des films peut vous laisser sentiment d'être en panne et incapable de dormir. Concentrez-vous sur le fait de vous accorder du temps le soir pour vous détendre du stress de la journée.
- Suivez un horaire de sommeil cohérent. Commencez à aller au lit à la même heure chaque nuit afin de vous réveiller plus tôt sans vous sentir privé de sommeil.
Selon les experts du sommeil, cela peut prendre jusqu'à un mois pour établir une nouvelle routine d'éveil / sommeil. Tenez-vous-y, cependant, et vous pourrez bientôt profiter des avantages d'être une personne du matin.
Les références:
Whitbourne, SK (2012). Personne du matin ou personne du soir? Comment l'horloge de votre corps affecte votre vie, psychologie aujourd'hui. Récupérée de http://www.psychologytoday.com/blog/fulfillment-any-age/201209/morning-person-or-evening-person-how-your-body-s-clock-affects-your-
Thun, E., Bjorvatn, B., Osland, T., Steen, V., Sivertsen, B., Johansen, T., ... & Pallesen, S. (2012). Une étude de validation actigraphique de sept inventaires matinaux-soirs. Psychologue européen, 17 (3), 222-230. doi: 10.1027 / 1016-9040 / a000097