À mesure que la population vieillit, il y a un intérêt croissant à garder le cerveau en santé et actif. Des «séances d'entraînement» cérébrales informatisées comme Lumosity, Cognifit, Fit Brains et HappyNeuron aident à alimenter une industrie en pleine croissance.
Ces exercices cérébraux informatisés en valent-ils la peine? Ou les entreprises investissent-elles simplement dans une sorte de «jeu d'esprit» plus cynique en profitant de la peur de la démence des gens à mesure qu'ils vieillissent?
Recherche sur les jeux de cerveau
Certes, il y a des recherches qui démontrent une amélioration cognitive à la suite de certains de ces exercices informatiques. Une grande partie de cette recherche a été réalisée chez des patients ayant subi un traumatisme craniocérébral ou un accident vasculaire cérébral, pour lesquels un certain degré de récupération cognitive est attendu. L'histoire peut être différente dans une maladie neurodégénérative progressive telle que la maladie d'Alzheimer. Dans ces maladies, plutôt qu'une blessure soudaine, la maladie s'aggrave constamment.
Il est également important de savoir exactement ce que ces études ont mesuré. Les scores sur ces jeux ont tendance à s'améliorer avec le temps. Ce qui est moins clair, cependant, c'est que les résultats se transfèrent dans le reste de la vie. Sommes-nous en train d'aider le cerveau à rester en bonne santé dans la vie de tous les jours, ou formons-nous seulement des cerveaux pour être bons aux jeux d'ordinateur?
Certaines études montrent une amélioration loin de l'écran d'ordinateur un puits. Une étude, l'étude IMPACT (Improvement in Memory with Plasticity-Based Adaptive Cognitive Training), a suggéré que les personnes qui utilisaient leur système informatique avaient des réponses plus rapides que celles qui regardaient des DVD éducatifs.
Cependant, comme cette étude a été financée par la même société qui fait de l'argent avec ce genre de programmes informatiques, il faut faire preuve de scepticisme.
Il est également souvent difficile de savoir comment ces jeux informatiques peuvent se comparer à d'autres activités. Comment ces jeux se compareraient-ils aux mots croisés ou au Sudoku? Il y a une bonne quantité de preuves que rester actif réduit le risque de déficience cognitive.
Le type spécifique d'activité cognitive, cependant, peut ne pas importer.
Un groupe d'experts de l'Institut national sur le vieillissement a déclaré qu'il n'y avait pas assez de données de haute qualité pour conclure que les programmes de formation informatisés aident à améliorer les symptômes de la maladie d'Alzheimer ou de la démence. Peut-être que la chose la plus importante est de s'assurer que ce que vous faites est assez agréable que vous continuez à le faire régulièrement. Il est probablement aussi important de vous pousser cognitivement un peu au-delà de votre niveau de confort, tout comme il est bon d'augmenter votre rythme cardiaque pendant l'exercice.
Questions à vous poser
Si vous envisagez d'acheter un programme informatique de formation cérébrale, il peut être utile de poser d'abord quelques questions. Certaines de ces questions pourraient inclure ce qui suit:
La recherche sur le produit a-t-elle été effectuée avec des chercheurs universitaires ou tous les chercheurs sont-ils simplement payés par l'entreprise?
Des essais cliniques ont-ils été effectués pour comparer le programme à d'autres activités?
Les résultats sont-ils transférés dans le monde réel, ou seulement sur l'ordinateur?
Est-ce que le programme a été étudié chez des personnes avec votre problème spécifique?
Le programme a-t-il été étudié chez des personnes de votre âge, de votre appartenance ethnique et de votre sexe?
Il est peut-être trop tôt pour dire avec une grande confiance que ces jeux sont utiles dans la démence, bien qu'il y ait certainement beaucoup de spéculations et de témoignages à cet effet.
Les gens devraient rester actifs mentalement, socialement et physiquement à mesure que nous vieillissons. Une partie de rester actif mentalement pendant que nous vieillissons est pensée critique au sujet de nouveaux produits étant annoncés à vous.
Sources:
Balleteros S, Prieto A, Mayas J, P Toril, Pita C, Ponce de Leon L, Reales J, Waterworth J, Entraînement cérébral avec des jeux vidéo non action améliore les aspects de la cognition chez les personnes âgées: un essai contrôlé randomisé Front Aging Neurosci 2014, 6, 277.
Daviglus ML, Plassman BL, A Pirzada, Bell CC, Bowen PE, Burke JR, Connolly ES Jr, Dunbar-Jacob JM, Granieri CE, McGarry K, Patel D, Trevisan M, Williams JW Jr. Facteurs de risque et des interventions préventives pour Alzheimer maladie: état de la science. Arch Neurol. 2011 septembre; 68 (9): 1185-90. Epub 2011 May 9. Révision
Glenn E. Smith Ph.D., Ph.D. Patricia Housen, Dr Kristine Yaffe, Ph.D. Ronald Ruff, Ph.D., Ph.D. Kennison, Ph.D. Henry W. Mahncke, Ph.D. Elizabeth M. Zelinski. Un programme de formation cognitive basé sur les principes de la plasticité cérébrale: résultats de l'étude d'amélioration de la mémoire avec l'apprentissage cognitif adaptatif basé sur la plasticité (IMPACT). Journal de la American Geriatrics Society. Volume 57, Issue 4, pages 594-603, avril 2009.