Dommages aux voies auditives dans le cerveau
Il est bien établi que la consommation d'alcool de longue durée peut causer des lésions cérébrales entraînant des déficits cognitifs, mais la recherche a montré que la consommation d'alcool cumulative continue peut endommager les voies auditives centrales du cerveau, ce qui entraîne une perte auditive.
Une étude a révélé que les voies auditives centrales peuvent être endommagées même chez les buveurs «sociaux» à faible risque - ainsi que chez les buveurs modérés et lourds - à mesure que leur consommation cumulative d'alcool augmente tout au long de leur vie.
En effet, les buveurs sociaux semblent être significativement plus sensibles à une augmentation de la consommation cumulative d'alcool par rapport aux buveurs modérés ou lourds.
Les lésions nerveuses entraînent une perte auditive
Les chercheurs allemands qui ont trouvé le lien entre la consommation d'alcool à faible risque et les déficits auditifs ont rapidement souligné que leur découverte n'implique pas que les buveurs à faible risque courent plus de risques de subir des dommages auditifs que les buveurs plus lourds. la consommation d'alcool a une plus grande quantité de nerfs endommagés.
"C'est une question de" saturation ", ont conclu les chercheurs de l'Université d'Ulm. «Pour chaque unité de consommation d'alcool supplémentaire, la quantité absolue de nerfs endommagés pour les deux types d'abreuvoirs est la même, mais le changement relatif des lésions cérébrales et la dégradation ultérieure de la performance auditive dans le tronc cérébral due à la consommation d'alcool seront significativement plus élevé pour les buveurs qui consomment moins d'alcool toute leur vie que pour ceux qui consomment beaucoup d'alcool tout au long de leur vie. "
Potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral évalués
Pour mesurer les dommages auditifs que l'alcool peut causer, les chercheurs allemands ont évalué les potentiels évoqués auditifs du tronc cérébral (BAEP) chez leurs sujets d'étude.
Les BAEP sont des courants diffus circulant dans le cerveau. En réponse au son, une réponse de courant particulière est activée, qui peut être détectée par des électrodes.
Gros buveurs et abreuvoirs sociaux
S'il y a des défauts dans la transmission de ces courants cérébraux qui affectent l'amplitude et / ou la latence de la réponse en cours, ils peuvent être détectés au moyen de BAEP.
Les chercheurs ont examiné deux groupes d'hommes, 19 avec des tumeurs de la tête et du cou qui étaient de gros buveurs et 19 patients de chirurgie plastique qui étaient des buveurs sociaux. Les groupes étaient d'âge et appariés à la nicotine.
Les sujets ont été interrogés sur leur consommation d'alcool, des tests sanguins et des examens d'audition. Les enregistrements et l'évaluation des BAEP ont été utilisés pour mesurer tout dommage cérébral.
Voies auditive centrales endommagées
Les résultats ont montré que la consommation cumulative d'alcool pendant toute la vie affectait les latences BAEP dans les deux groupes, indiquant des dommages aux voies auditives centrales, entraînant une perte auditive.
Il convient de noter que les résultats de l'étude allemande semblent contredire d'autres études qui ont montré qu'une consommation d'alcool faible ou modérée n'influence pas le risque de perte auditive, même chez les hommes plus âgés. En fait, une étude a révélé que la consommation modérée d'alcool avait un effet protecteur modeste sur la perte auditive, alors qu'une consommation excessive d'alcool était associée à une perte auditive.
Dommages non détectés avec des tests standards
Cependant, les autres études ont utilisé des tests d'audition standard pour déterminer la perte auditive, plutôt que de mesurer les défauts dans les voies auditives centrales.
Ces défauts, ont écrit les chercheurs allemands, ne peuvent pas être détectés par des tests auditifs couramment utilisés.
Non seulement la consommation d'alcool pendant toute la vie entraîne un rétrécissement global du cerveau - dans le cortex cérébral hypothalamus et le cervelet - qui entraîne des malformations cognitives multiples, il peut également infliger des dommages sur les voies auditives centrales, ce qui peut entraîner une perte auditive.
Sources:
Curhan, SG, et al. "Étude prospective de la consommation d'alcool et de la perte auditive chez les hommes." Oreille et audition Février 2011
Smith, ES, et al. "La consommation cumulative d'alcool à vie modifie les potentiels auditifs du tronc cérébral." Alcoolisme: recherche clinique et expérimentale mars 2004
Poopelka, MM, et al. "La consommation modérée d'alcool et la perte auditive: un effet protecteur." Journal de la American Geriatrics Society Octobre 2000