L'hépatite A se propage en ingérant le virus de l'hépatite A (VHA) et en le transmettant à d'autres par contact avec des selles infectées. Ce mode de transmission , connu sous le nom de voie fécale-orale, est aussi la façon dont l' hépatite E se propage. On a estimé à 3 473 le nombre d'infections aiguës par le virus de l'hépatite A aux États-Unis en 2013.
Heureusement, bien que l'infection par le virus de l'hépatite A puisse aller d'une maladie bénigne d'une durée de quelques semaines à une maladie plus grave qui dure plusieurs mois, le virus est une maladie aiguë auto-limitée.
Cela signifie que les gens s'améliorent presque toujours seuls et ne nécessitent généralement pas de traitement, et la maladie ne progresse pas vers une forme chronique.
L'autre bonne nouvelle concernant les virus qui se propagent par la voie oro-fécale est qu'ils peuvent être efficacement prévenus par un lavage fréquent des mains (il existe également un vaccin contre l'hépatite A).
Qu'est -ce que la propagation fécale-orale ?
Si vous êtes infecté par le virus de l'hépatite A, vous pouvez excréter le virus dans vos selles pendant un certain temps pendant la maladie. Cela signifie que pendant ce temps, vos selles contiennent du VHA actif capable d'infecter d'autres personnes. Si vous vous lavez correctement les mains après avoir utilisé les toilettes, vous réduirez ce risque de propagation. Cependant, si pendant cette période d'excrétion, vous ne vous lavez pas les mains correctement, vous êtes capable de propager le virus.
Quels sont les exemples courants de propagation de l'hépatite A?
Le virus de l'hépatite A se propage généralement d'un individu à un autre ou par contact avec de la nourriture ou de l'eau contaminée.
Selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies, voici des exemples courants:
- Quand une personne infectée touche des objets ou de la nourriture après avoir utilisé les toilettes sans se laver les mains correctement
- Lors du changement de la couche de quelqu'un infecté, mais ne pas se laver les mains par la suite
- Pendant certaines pratiques sexuelles, comme le contact oral-anal
- En mangeant ou en buvant quelque chose de contaminé par le HAV
Comment l'hépatite A se propage-t-elle par la nourriture ou l'eau?
La nourriture et l'eau peuvent être contaminées par les manipulateurs d'aliments atteints d'hépatite A mais ne se lavent pas bien les mains après avoir utilisé les toilettes. Habituellement, ce type de propagation est limitée aux membres de la famille ou à leurs convives. Cependant, lorsqu'un manipulateur d' aliments dans un restaurant propage l'hépatite A, des milliers de personnes peuvent être exposées.
Dans les pays en développement ou ceux qui ont des réserves d'eau instables, l'approvisionnement public en eau peut être contaminé. Cela peut arriver si l'eau potable entre en contact avec des eaux usées infectées par l'hépatite A. Les aliments les plus susceptibles d'être contaminés par le VHA sont les fruits, les légumes, les fruits de mer, la glace et l'eau.
Populations à haut risque
Compte tenu de la façon dont il se propage, presque tout le monde peut être infecté par l'hépatite A. Cependant, certaines personnes sont plus à risque de contracter la maladie que d'autres. Cela inclut les personnes qui:
- Voyage dans des pays où l'hépatite A est courante
- Sont des hommes et ont des contacts sexuels avec d'autres hommes
- Sont des consommateurs de drogues illicites
- Avoir des problèmes de coagulation du sang tels que l'hémophilie
- Vivre avec une autre personne infectée par l'hépatite A
- Avoir un contact sexuel oral-anal avec une personne infectée par l'hépatite A
La prévention est la clé
La propagation de l'hépatite A peut être considérablement réduite en utilisant des techniques correctes de lavage des mains et évitée en utilisant le vaccin contre l' hépatite A.
Sources:
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Hépatite A. http://www.cdc.gov/hepatitis/HepatitisA.htm. Accédé le 31 juillet 2009.
Dienstag, JL. Hépatite virale aiguë. Dans: AS Fauci, E Braunwald, DL Kasper, SL Hauser, DL Longo, JL Jameson, J Loscaizo (eds), les principes de Harrison de médecine interne , 17e. New York, McGraw-Hill, 2008.
Pickering, LK (éd.), The Red Book: Rapport du Comité des Maladies Infectieuses , 26 e. Académie américaine de pédiatrie, 2003. 311-313.