S'il y a un problème partagé par tous les jeunes enfants autistes, c'est une difficulté avec les compétences de jeu ordinaires . Les enfants atteints d'autisme peuvent aligner ou empiler des jouets, jouer seuls et résister à l'interaction avec leurs pairs, ou simplement tourner, basculer ou passer du temps dans leur propre monde.
C'est cette auto-absorption qui rend si difficile pour les enfants autistes d'apprendre de l'imitation, de socialiser avec d'autres enfants, ou de se connecter avec les adultes dans leur vie.
En théorie, les parents peuvent jouer un rôle clé en enseignant à leurs enfants autistes à jouer. Mais si "jouer avec votre enfant" sonne comme une évidence, il peut être très, très difficile pour le parent d'un enfant autiste.
Pourquoi il est si difficile de jouer avec un enfant autiste
Alors que certains adultes trouvent qu'il est facile de jouer avec les enfants en général, beaucoup ne savent pas trop comment s'engager avec un enfant. Les enfants typiques aident les adultes en leur demandant activement de «jouer au cheval» ou de «lancer la balle», ou de prendre part au jeu. Les enfants autistes, cependant, peuvent ne rien apporter à l'adulte. En fait, c'est à l'adulte de décider comment interagir et communiquer avec un enfant qui n'a aucun intérêt évident à jouer. Par conséquent:
- Il n'est pas toujours facile de capter l'attention d'un enfant autiste ou de retenir son attention pendant plus d'une minute.
- Une fois engagé, un enfant autiste préfèrera souvent faire les mêmes choses encore et encore, et il peut être difficile de rompre le schéma.
- Les enfants atteints d'autisme apporteront rarement leurs propres idées ou leur énergie au jeu interactif, de sorte que toutes les idées et l'énergie doivent provenir du parent. Cela peut être épuisant et frustrant.
- Les outils habituels que nous utilisons pour impliquer les enfants, tels que poser des questions, offrir des suggestions, lancer une activité intrigante, peuvent dépasser l'enfant autiste.
Mais toutes ces questions ne sont rien comparées au sentiment très réel de souffrance et de tristesse des parents quand leur propre enfant les ignore en faveur d'un monde ou d'un objet interne. Oui, la plupart des parents peuvent passer un sentiment de rejet pour expérimenter de nouvelles façons de s'engager et de se connecter. Mais quand nous tendons la main à notre enfant et qu'il nous ignore, quand nous étreignons notre enfant et qu'elle s'en éloigne, quand nous engageons notre enfant et qu'il apparaît inconscient, il est extraordinairement difficile de trouver l'énergie émotionnelle pour continuer à essayer.
Un autre obstacle majeur est la triste réalité que beaucoup de parents ont oublié comment jouer. Bien sûr, ils peuvent jouer à des jeux de société ou du sport, mais l'idée de prétendre être quelqu'un ou quelque chose qu'ils ne sont pas n'est plus attrayante. La plupart des parents peuvent simplement organiser des dates de jeu et se tenir à l'écart pendant que leurs enfants courent et jouent. Mais les parents d'enfants autistes n'ont pas ce luxe.
Même avec un soutien et des informations sur «comment jouer avec votre enfant autiste», la plupart des parents se sentent un peu dépassés par le défi. Il existe des moyens faciles de commencer à jouer avec votre enfant autiste, ainsi que des thérapies dirigées par les parents pour vous aider à aider votre enfant à acquérir des compétences de jeu.
Conseils pour jouer avec votre enfant autiste
Même si le jeu ne vous vient pas naturellement, vous pouvez utiliser certaines de ces techniques éprouvées pour attirer l'attention de votre enfant et s'amuser ensemble.
- Si vous avez du mal à détourner l'attention de votre enfant d'une activité «préférée» (ouvrir et fermer une porte, doubler des objets, etc.), la meilleure solution est de rejoindre votre enfant dans l'activité. Une fois que vous avez leur attention, essayez de varier l'activité en ajoutant (par exemple) un petit défi ou en déplaçant un objet hors de la ligne. Votre enfant devra venir à vous pour continuer à faire ce qu'il aime, et c'est le début de la communication .
- Les jeux de chasse et de chatouillement peuvent généralement engager un jeune réticent qui n'est pas sûr de savoir comment communiquer verbalement ou répondre en nature à une ouverture sociale.
- Les bulles sont des outils merveilleux pour engager et jouer. Soufflez beaucoup de bulles rapidement et ensuite une grosse bulle lentement. À tour de rôle
- Les marionnettes peuvent souvent communiquer avec les enfants lorsque les humains ne le peuvent pas. L'utilisation de marionnettes de personnages favoris peut parfois susciter des réactions étonnamment positives.
- Le jeu aquatique peut être un excellent moyen de s'amuser avec un compagnon de jeu autiste réticent. Que vous jouiez avec un tuyau ou dans une piscine, ou que vous jouiez simplement dans une baignoire ou un seau d'eau, vous pouvez avoir beaucoup de plaisir sans avoir besoin de conversation ou de compétition.
- Alors que les enfants autistes peuvent avoir du mal à jouer librement, ils trouvent souvent facile de mémoriser des scripts. Vous pouvez tirer parti de cette capacité en récitant ou en chantant ensemble à partir d'une émission de télévision préférée. Même si vous ne «jouez» pas au sens habituel, vous pouvez vous relayer, jouer des scènes et même improviser ensemble.
> Sources:
> Freeman S., et al. Interactions parents-enfants dans l'autisme: caractéristiques du jeu. Autisme. 2013 mars; 17 (2): 147-61. doi: 10.1177 / 1362361312469269.
> Strid, K, et al. Faire semblant de jouer, différer l'imitation et l'interaction parent-enfant chez les enfants autistes parlant et non-parlant. Scand J Psychol. 2013 février; 54 (1): 26-32. doi: 10.1111 / sjop.12003.