La grippe espagnole
En 1918, un virus de la grippe s'est répandu dans le monde entier, entraînant une pandémie. Cette pandémie est connue sous le nom de 1918 ou la grippe espagnole. Il a été provoqué par un virus de la grippe A H1N1 que les scientifiques croient avoir muté à partir d'un virus de la grippe qui infectait auparavant seulement les oiseaux. Il a évolué et a suffisamment changé pour pouvoir infecter les humains et se propager rapidement d'une personne à l'autre.
Parce que ce type de virus de la grippe n'avait jamais infecté la population humaine auparavant, il a pu infecter un très grand nombre de personnes très rapidement.
Une autre qualité unique de ce virus de la grippe était sa capacité à passer non seulement des oiseaux aux humains mais aussi des humains aux porcs. Après avoir infecté les porcs, il a continué d'évoluer et a été le virus «parent» de toute grippe pandémique que nous avons connue depuis 1918.
Comment ça a commencé
Le virus H1N1 qui a causé la pandémie de 1918 a commencé comme un virus de la grippe aviaire . Comme les virus de la grippe, il a muté et développé la capacité d'infecter les humains et de se propager entre les humains facilement et rapidement. Nous ne savons toujours pas exactement pourquoi ou comment cela s'est passé (ou comment cela continue à se produire), nous savons seulement que c'est le cas.
Qui a touché
La grippe de 1918 a touché des dizaines de millions de personnes à travers le monde. On estime que jusqu'à 40% de la population mondiale était infectée par le virus et entre 20 et 50 millions de personnes sont mortes.
La grippe de 1918 était particulièrement grave parce qu'elle touchait les personnes jeunes et en bonne santé tout aussi sévèrement que celles des groupes typiques à haut risque . Plus d'adultes âgés de 20 à 50 ans sont tombés malades et sont morts de la grippe de 1918 que n'importe quel autre groupe. Habituellement, la grippe est plus grave chez les nourrissons, les adultes plus âgés et les personnes ayant des problèmes de santé chroniques, et non chez les adultes en santé.
1918 Symptômes de la grippe pandémique
Les symptômes de la grippe de 1918 n'étaient pas entièrement différents des symptômes de la grippe saisonnière typique. Ce qui était important à propos de cette souche du virus de la grippe, c'était la rapidité avec laquelle elle rendait les gens malades. Il est rapporté que beaucoup de gens qui se sont réveillés sans symptômes de la grippe sont tombés malades le matin et étaient morts la nuit. Plutôt que les cinq à sept jours de symptômes typiques de la grippe auxquels nous nous attendons aujourd'hui, cette souche a frappé beaucoup plus rapidement.
Une autre cause majeure de décès pendant la pandémie était les infections bactériennes secondaires. Si une personne n'est pas morte du virus de la grippe dans les premiers jours de la maladie, beaucoup d'entre eux se sont retrouvés avec des infections bactériennes - telles que la pneumonie - qui ont finalement coûté la vie.
Les trois vagues
Il y a eu trois grandes vagues de maladie au cours de la pandémie de grippe de 1918. La première vague a débuté au printemps et à l'été 1918 avec des cas de grippe significatifs mais relativement bénins. Les premiers rapports sont venus du Kansas, suivis par des rapports de soldats par ailleurs en bonne santé en Europe à venir avec la maladie. La maladie s'est rapidement propagée aux civils en Europe et dans le monde entier.
À l'automne de 1918, la deuxième vague de la pandémie a commencé.
Cela a provoqué une nouvelle attaque de maladie, tuant plus de gens que la vague initiale. La troisième et dernière vague s'est produite au printemps de 1919. On estime que 675 000 personnes aux États-Unis (105 millions à l'époque) ont perdu la vie dans la pandémie de grippe espagnole.
Ce que nous avons appris de la pandémie de grippe de 1918
Toutes les grandes pandémies de grippe que le monde a connues depuis 1918 ont été liées à celle-ci. Les virus ont été une mutation sous une forme ou une autre de ce virus pandémique unique. Parce qu'elle a écoeuré et tué une grande partie de la population mondiale, toutes les autres pandémies sont comparées à celle-ci et la façon dont nous réagissons aux menaces pandémiques est basée sur le potentiel de destruction d'un virus comme celui-ci.
Sources:
"Dynastie: Virus de la grippe en 1918 et aujourd'hui" Institut national pour les allergies et les maladies infectieuses 29 juin 09. National Institutes of Health. 31 janvier 12.
"The Great Pandemic" Le Bureau de l'historien du service de santé publique. Département américain de la santé et des services sociaux. 15 février 12.