Comment le traitement immunothérapeutique aide le système immunitaire à reconnaître les cellules cancéreuses
L'immunothérapie est une thérapie utilisée dans le traitement du cancer. Comparée à d'autres options de traitement du cancer , l'immunothérapie est encore considérée comme nouvelle et a été trouvée pour traiter certains cancers plus efficacement lorsqu'elle est combinée avec d'autres types de traitement du cancer (elle est donc souvent utilisée en association avec la chimiothérapie ou la radiothérapie ).
Il existe différents types d'immunothérapie qui fonctionnent mieux pour certains types de cancer que d'autres.
Certains traitements d'immunothérapie agissent simplement pour stimuler le propre système immunitaire du corps tandis que d'autres aident le système immunitaire à apprendre comment attaquer des cellules cancéreuses spécifiques. L'immunothérapie est également utilisée pour atténuer les effets secondaires de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.
Qu'est-ce que l'immunothérapie?
L'immunothérapie stimule le propre système immunitaire d'une personne pour aider à combattre les maladies (comme le cancer ). Cela peut être accompli en utilisant un vaccin contre le cancer, un traitement par anticorps ou des immunothérapies non spécifiques de la manière suivante:
- En stimulant le propre système immunitaire du corps à devenir plus fort et mieux à reconnaître les cellules cancéreuses afin de les attaquer.
- En ajoutant des composants du système immunitaire (tels que des protéines du système immunitaire artificiel) au corps lorsque le corps a un système immunitaire faible ou manque de composants suffisants.
Selon le type d'immunothérapie, votre médecin ou votre oncologue peut également se référer à votre traitement d'immunothérapie comme thérapie biologique ou biothérapie .
Comment le système immunitaire est affecté
Un système immunitaire sain est composé d'organes, de cellules spéciales, de protéines et d'autres substances qui aident à vous protéger contre les infections et les maladies. En gardant une trace de toutes les substances normalement présentes dans votre corps, votre système immunitaire sait s'il y a des substances étrangères (telles que des germes, des virus ou des parasites, appelés antigènes) qui pénètrent dans votre corps.
Le système immunitaire du corps réagit à ces substances inconnues et quand un antigène est trouvé, la réponse du système immunitaire est de tuer l'antigène et tout ce à quoi il peut être attaché.
Malheureusement, même un système immunitaire sain peut avoir du mal à faire la distinction entre les cellules normales et les cellules cancéreuses. Parfois, les cellules cancéreuses ont une couche externe anormale, semblable à celle d'un antigène. En utilisant l'immunothérapie, le système immunitaire peut être formé pour être plus efficace dans la destruction des cellules cancéreuses.
Dans d'autres cas, la chimiothérapie ou la radiothérapie est utilisée pour arrêter ou ralentir la croissance des cellules cancéreuses, de sorte que le cancer est empêché de se propager. L'utilisation de l'immunothérapie peut alors aider à réduire les effets secondaires ultérieurs de la chimiothérapie ou de la radiothérapie.
La FDA a approuvé le traitement de l'immunothérapie dans les cancers suivants:
- Mélanome
- Leucémies, lymphomes et myélomes
- Cancer du rein
- Cancer de la prostate
- Cancer du sein
- Cancer du col utérin
- Cancer des ovaires
- Cancer colorectal
- Cancer du poumon
L'immunothérapie peut être administrée de différentes façons: pilule, IV et injection. La fréquence à laquelle vous recevez un traitement dépend du type de cancer que vous avez et de son stade. La recherche en immunothérapie a connu une croissance constante au cours des dernières décennies et de nouveaux types de traitements d'immunothérapie sont à l'étude.
Ces nouveaux types de traitements peuvent jouer un rôle important dans la façon dont le cancer est traité à l'avenir.
La source:
Société américaine du cancer. Qu'est-ce que l'immunothérapie du cancer?
Institut national du cancer. Immunothérapie: Utiliser le système immunitaire pour traiter le cancer.