Défauts de naissance complètement évitables
Boire pendant la grossesse peut entraîner la naissance d'un enfant souffrant de divers troubles connus sous le nom de troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale (ETCAF); les effets les plus graves de l'exposition prénatale à l'alcool sont le syndrome d'alcoolisation fœtale (SAF).
Syndrome d'alcoolisme foetal
Le SAF est la principale cause évitable de retard mental et de malformations congénitales. Le syndrome d'alcoolisation fœtale est une maladie qui entraîne de nombreuses déficiences physiques et mentales, y compris des traits faciaux anormaux, des déficits de croissance et des problèmes du système nerveux central.
Les personnes atteintes du syndrome d'alcoolisation fœtale peuvent également développer une vaste gamme d' affections secondaires comprenant des problèmes de santé mentale, des troubles de l'éducation, des problèmes légaux, des comportements sexuels inappropriés, des problèmes de drogue et d'alcool et des problèmes de la vie quotidienne.
Conditions secondaires du syndrome d'alcoolisation fœtale
Le SAF est une maladie incurable et permanente qui peut affecter tous les aspects de la vie d'un enfant atteint du syndrome d'alcoolisme fœtal, ainsi que la vie des membres de la famille. Bien qu'il n'y ait pas de traitement pour le SAF, il existe certains facteurs de protection qui peuvent être mis en œuvre pour diminuer ou prévenir le développement d'affections secondaires associées au SAF.
Les personnes atteintes du SAF éprouvent parfois des problèmes d'apprentissage, de mémoire, de capacité d'attention, de communication, de vision, d'audition ou de toute combinaison de ces effets. Ces conditions peuvent causer des difficultés à l'école et des problèmes à s'entendre avec les autres.
Troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale
Les troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale (ETCAF) sont un terme générique désignant un large éventail d'effets d'un enfant dont la mère a bu de l'alcool pendant la grossesse. L'ETCAF est utilisé pour décrire les conditions qui surviennent chez les personnes chez lesquelles on a diagnostiqué certains des symptômes du syndrome d'alcoolisme foetal, mais pas tous.
Par exemple, les enfants atteints de troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale qui ne présentent pas les anomalies faciales associées au SAF peuvent avoir un retard mental et des handicaps tout aussi graves que ceux qui présentent les signes faciaux classiques du syndrome d'alcoolisation fœtale.
Le syndrome d'alcoolisation fœtale est complètement évitable
Le syndrome d'alcoolisation foetale et les troubles du spectre de l'alcoolisation foetale sont complètement évitables. Si une femme ne boit pas d'alcool pendant la grossesse, son enfant ne développera pas de déficits de SAF. Les femmes qui boivent devraient arrêter immédiatement si elles envisagent de tomber enceinte ou découvrent qu'elles sont enceintes.
Les femmes qui boivent beaucoup devraient prendre des mesures pour éviter de devenir enceintes, car elles peuvent ne pas se rendre compte qu'elles sont enceintes pendant plusieurs semaines ou plus.
Les femmes qui tombent enceintes et qui éprouvent des difficultés à essayer de cesser de boire peuvent demander l'aide de leur fournisseur de soins de santé, d'un programme de traitement de la toxicomanie et de l'alcoolisme ou d'un groupe de soutien comme Alcooliques anonymes.
Sources:
Centres pour le contrôle et la prévention des maladies, Centre national sur les malformations congénitales et les troubles du développement. «Troubles du spectre de l'alcoolisation fœtale» 2 mai 2006.
Système de santé de l'Université de Virginie. "Nouveau-né à risque élevé."