Chaque année, des milliers de restes humains incinérés ne sont pas réclamés par les membres survivants de la famille, les amis et les êtres chers. Selon un article publié dans le Chicago Tribune en 2010, environ 1% de tous les cas de crémation aux États-Unis se traduisent par des restes incinérés non réclamés. Pour mettre cela en perspective, l'Association de crémation de l'Amérique du Nord a projeté que 998 500 décès américains en 2010 impliqueraient la crémation.
Cela signifie que près de 10 000 ensembles de restes humains incinérés, qu'ils soient logés dans des urnes ou dans des récipients de crémation temporaires, n'ont jamais été ramassés par des familles, des amis ou des êtres chers en 2010 seulement.
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles les familles ne ramassent pas les restes incinérés des membres de la famille et des amis disparus, mais le fait est que ces restes finissent toujours «quelque part». C'est ce qui arrive généralement aux milliers d'ensembles de restes humains incinérés qui ne sont pas réclamés chaque année.
Ad Hoc, stockage temporaire
Généralement, la crémation d'un adulte de taille moyenne entraîne des restes incinérés pesant de 2,27 à 3,63 kilogrammes (5 à 8 livres). Ces restes incinérés nécessitent une urne pouvant contenir jusqu'à 3 277 centimètres cubes (200 pouces cubes). Donc, pour le contexte, imaginez un sac typique de sucre vendu à votre épicerie locale, qui se rapproche généralement du volume et du poids de la quantité minimale de cendres ou de cendres créées par adulte de taille moyenne.
Maintenant, imaginez 10, 25 ou 50+ sacs de sucre et vous pouvez commencer à apprécier l'ampleur du problème créé lorsque les restes incinérés ne sont pas réclamés au fil du temps.
Dans le monde entier, les salons funéraires, les cimetières, les crématoires, les hôpitaux et autres institutions utiliseront initialement tout espace disponible pour abriter des restes humains non réclamés.
Malheureusement, beaucoup trop de maisons funéraires, par exemple, ont ce qu'on appelle intérieurement le «placard de crémation» - un endroit dans une zone non publique où des urnes non réclamées et des récipients de crémation temporaires sont entreposés pendant que l'entreprise tente d'organiser la cueillette ou la livraison des restes incinérés. Selon le nombre d'ensembles en leur possession, toutefois, les entreprises conserveront également les restes incinérés non réclamés dans les classeurs, les sous-sols, les garages et même les unités de stockage hors site louées.
Il est important de comprendre que ces entreprises n'ont pas recours à ces lieux de stockage ad hoc comme un signe de manque de respect envers le défunt ou leurs proches. Comme indiqué plus haut, tous les efforts sont faits pour réunir les restes avec leurs familles, leurs proches, leurs amis, etc. Mais, au fil du temps, de nombreuses entreprises accumulent trop de restes humains non réclamés et doivent faire quelque chose avec eux. En 2005, par exemple, The Oregonian a rapporté qu'une institution psychiatrique de l'Oregon détenait les restes incinérés non réclamés de 3 489 personnes, dont certaines sont mortes aussi loin que 100 ans plus tôt. Dans le cas de cet hôpital, les restes reposaient sur des «étagères en bois poussiéreuses» dans une salle de stockage.
Stockage permanent ou élimination
Selon divers facteurs, de nombreux salons funéraires, cimetières et autres institutions chercheront une manière plus permanente de loger des restes humains non réclamés.
Dans de tels cas, ces entreprises enterreront les urnes et les récipients de crémation temporaires en leur possession dans une seule fosse commune dans un cimetière ou un parc commémoratif. Parfois, la compagnie commandera même une pierre tombale portant les noms des défunts pour l'installation au-dessus de la tombe.
Dans d'autres situations, les firmes décideront d'intercaler leurs restes incinérés non réclamés dans un columbarium. Selon le nombre d'urnes et / ou de récipients de crémation temporaires, et la taille des espaces du columbarium, chaque niche peut contenir un ou plusieurs ensembles de restes incinérés.
Dans les deux cas, le salon funéraire, le cimetière, le crématoire, l'hôpital ou un autre établissement tiendront habituellement des dossiers détaillés indiquant où se trouve chaque individu spécifiquement incarcéré, au cas où un membre de la famille, un ami ou un proche viendrait réclamer les restes incinérés. .
Enfin, en fonction de l'état ou des lois fédérales régissant la disposition des restes humains décédés, certains fournisseurs disperseront les restes incinérés non réclamés en leur possession après une période spécifiée. Au Massachusetts, par exemple, la loi permet à un établissement funéraire de disperser des restes humains non réclamés dans une zone de cimetière désignée à cet effet après 12 mois (à condition, comme indiqué plus haut, que l'entreprise conserve un enregistrement permanent de cette disposition).
Un mot de
En raison de préoccupations croissantes concernant la responsabilité légale, de nombreux fournisseurs de funérailles, d'enterrement et de crémation ont commencé à inclure des clauses dans les contrats signés par les familles spécifiant comment l'entreprise traitera les restes incinérés s'ils restent non réclamés après un certain temps. Même dans ces situations, cependant, et malgré les lois fédérales ou d'état qui exonèrent ces entreprises de la responsabilité légale après l'expiration de ces périodes, les entreprises conservent généralement des restes non réclamés pendant plus longtemps "au cas où".
> Sources:
> "Rapport annuel sur les statistiques de l'Association de crémation de l'Amérique du Nord." Cremation Association d'Amérique du Nord. Oct 2011. Collection de l'auteur.
> Hageman, William. "Les cendres incinérées ne sont pas revendiquées, mais pas indésirables." Chicago Tribune . 17 janvier 2010.
> "L'hôpital oublié de l'Oregon". L'Oregonian . 31 mai 2005.
> "Article 43M: Disposition permanente des cadavres ou des restes." Législature de l'État du Massachusetts.