Il y a un zillion différents types de maladies, de troubles et de retards dans le monde. Certains sont assez bénins, tandis que d'autres sont carrément terrifiants. Pour de nombreux parents, l'autisme est parmi les plus effrayants - même si:
- L'autisme ne constitue pas une menace pour la santé globale ou l'espérance de vie d'un enfant
- L'autisme n'est pas dégénératif (il ne s'aggrave pas avec le temps)
- L'autisme ne cause pas d'autres troubles ou maladies (bien qu'il soit associé à quelques-uns)
- L'autisme n'est pas contagieux
- Les symptômes de l'autisme, lorsqu'ils sont traités de manière appropriée, peuvent souvent être minimisés ou au moins gérés
- Beaucoup de personnes autistes (bien que pas toutes) mènent une vie pleine et heureuse
Donc ... étant donné tous ces aspects positifs, qu'est-ce qui fait peur à l'autisme?
Bien qu'il n'y ait aucune étude à citer sur ce sujet, l'expérience suggère que ce sont quelques-unes des raisons pour lesquelles l'autisme semble si effrayant pour tant de parents, grands-parents et autres:
- Bon nombre des symptômes de l'autisme sont en dehors de l'expérience des autres . Vous ne pouvez pas fermer les yeux, vous boucher les oreilles ou vous asseoir dans un fauteuil roulant pour avoir une idée de ce que c'est que d'être autiste. En conséquence, beaucoup de gens considèrent l'autisme comme entièrement «autre», et les personnes autistes (et presque toute autre maladie mentale ou trouble du développement) comme complètement étrangères. Les étrangers, comme nous le savons tous, sont à peu près aussi effrayants pour certaines personnes qu'elles pourraient l'être (même si elles viennent simplement d'un autre pays!).
- Les causes de l'autisme ne sont pas bien comprises . En général, les gens aiment sentir qu'ils peuvent se protéger et protéger leurs enfants contre la maladie et les blessures. Ils utilisent des sièges de voiture, achètent des fruits biologiques, se rendent chez le médecin et font tout ce qu'ils peuvent pour rester en santé. Mais il y a vraiment très peu de choses que l'on peut faire pour éviter le risque d'autisme. Bien sûr, vous pouvez éviter de prendre des médicaments potentiellement dangereux ou de boire pendant la grossesse, et vous pouvez vous éloigner des plantes qui vomissent des vapeurs toxiques. Mais comme la plupart de l'autisme est de cause inconnue , vous pouvez vous retrouver avec un enfant autiste sans raison apparente du tout.
- Il n'y a aucun traitement pour l'autisme qui «guérira» le désordre . C'est assez grave d'avoir une infection bactérienne, mais au moins, vous savez que si vous prenez des antibiotiques, vous allez presque certainement récupérer. Mais ni l' ABA, ni les régimes spéciaux, ni les chambres hyperbares ne guérissent l'autisme. Un trouble sans remède (ou même un traitement qui remédiera complètement aux symptômes) fait peur.
- Les enfants (et les adultes) autistes se comportent différemment des autres . Et s'il y a une chose que l'expérience m'a enseignée, c'est que toute sorte de différence - aussi insignifiante soit-elle - peut être source de peur. On apprend aux enfants autistes à éviter les réactions «inattendues» aux autres - non pas parce qu'ils sont nocifs, mais parce que «l'inattendu» (bousculer, claquer, poser la mauvaise question, répéter les mêmes mots, etc.) effraie les gens .
- Les parents et les grands-parents sont souvent effrayés par l'autisme parce qu'ils craignent le pire pour leur enfant . Ils supposent que leur enfant sera exclu, intimidé, ignoré ou même maltraité. Ils croient qu'après leur mort, leur enfant sera un pion sans défense dans le monde des organismes gouvernementaux. Et en général, ils ne semblent pas croire qu'ils peuvent éviter ce problème potentiel en le planifiant.
- Certains parents et grands-parents sont effrayés par l'autisme parce qu'ils s'attendent (ou éprouvent) des jugements négatifs sur leur patrimoine génétique, leur rôle parental ou leur capacité à discipliner leur enfant. Ces craintes sont raisonnables: les gens jugent, et feront des hypothèses injustifiées. Que cela soit une cause suffisante d'anxiété sérieuse dépend, bien sûr, de la personne qui est jugée et de la façon dont le jugement est communiqué.