Le réacteur nucléaire d'Indian Point est situé à Buchanan, dans l'État de New York, dans la partie nord du comté de Westchester, à environ 23 milles au nord de New York. Lorsque l'usine a ouvert ses portes au milieu des années 1970, le taux de cancer de la thyroïde dans les quatre comtés environnants - comtés de Westchester, Rockland, Orange et Putnam - était de 22% inférieur au taux américain. Aujourd'hui, les cas de cancer de la thyroïde sont passés de 50 à plus de 400 par an dans la région, avec un taux supérieur de 53% à la moyenne nationale.
Dans la période la plus récente étudiée - de 2003 à 2007 - les taux de Putnam, Rockland, Orange et Westchester County étaient de 105,5%, 74,5%, 63,5% et 33,4% supérieurs à la moyenne américaine. Putnam, Rockland et Orange ont eu l'un des taux de cancer de la thyroïde les plus élevés de tous les comtés américains avec plus de 100 000 habitants.
Le taux global de diagnostic du cancer de la thyroïde a triplé au cours des trois dernières décennies. Une partie de cette augmentation est due à une meilleure détection des petits cancers de la thyroïde, mais certains experts pensent qu'une partie de cette augmentation est également due à une incidence croissante.
Une étude révisée par des pairs menée par le Radiation and Public Health Project et publiée dans le Journal of Environmental Protection a utilisé les données du New York State Cancer Registry pour suivre les taux de cancer dans les comtés de Putnam, Rockland, Orange et Westchester pendant quatre décennies. . Les résultats suggèrent que les augmentations globales du cancer et les taux élevés de cancer de la thyroïde peuvent être le résultat des émissions de la centrale nucléaire d'Indian Point.
Les chercheurs ont comparé les taux de cancer pour des périodes de cinq ans entre 1988 et 2007. Ils ont trouvé des augmentations inexpliquées dans 19 des 20 principaux types de cancer, avec la plus grande augmentation du cancer de la thyroïde. Selon les chercheurs, les résultats du rapport sont «cohérents et statistiquement significatifs» et suggèrent qu'un ou plusieurs facteurs - potentiellement une exposition aux radiations provenant d'Indian Point - provoquent des augmentations autrement inexpliquées des taux de cancer dans la région.
Une autre étude a trouvé des taux de cancer de la thyroïde significativement élevés de 2001 à 2005 dans un rayon de 90 miles englobant l'est de la Pennsylvanie, le centre du New Jersey et le sud de New York. Cette région abrite également 13 réacteurs nucléaires, y compris Indian Point, et trois réacteurs à volets fermés, dont Three Mile Island.
L'exposition aux rayonnements est, en fait, le seul facteur de risque connu pour le cancer de la thyroïde; la taille de la dose de rayonnement et l'âge à l'exposition sont importants. Après une exposition aux radiations, les recherches montrent qu'il y a une période minimale de cinq à dix ans avant l'apparition du cancer de la thyroïde. Selon l'Institut national du cancer, les essais d'armes au-dessus du sol dans les années 1950 au Nevada ont plus tard provoqué plus de 200 000 cas de cancer de la thyroïde chez les Américains. Les accidents nucléaires survenus dans les réacteurs de Tchernobyl et de Fukushima ont été suivis d'une augmentation du cancer de la thyroïde dans la population en aval des émissions radioactives. Les traitements de radiothérapie à la tête et au cou sont également liés à un risque accru de cancer de la thyroïde.
Compte tenu de cette compréhension de la relation entre le rayonnement et le cancer de la thyroïde, l'étude appelle à une recherche plus complète sur les modèles de cancer de la thyroïde et la relation avec les centrales nucléaires, dans le but d'expliquer les taux élevés.
Que Indian Point soit un risque pour la santé a de grandes implications pour près de 2 millions de personnes vivant à moins de 20 miles d'Indian Point, et plus de 17 millions de personnes vivent dans un rayon de 50 miles de l'usine. .
Une histoire perplexe est partagée par Joanne DeVito, qui a vécu à 9 miles de Indian Point pendant des années. DeVito est convaincu qu'Indian Point a affecté la santé de sa famille. Sa fille adulte a récemment reçu un diagnostic de cancer de la thyroïde et, en l'espace d'un mois, ses deux autres filles adultes ont également été diagnostiquées. DeVito a déclaré au journal Highlands Current qu'elle a ensuite appelé son propre médecin.
J'ai dit: «Tu ne vas pas y croire.» Elle a dit: «Tu ferais mieux d'entrer.» Je vis un mode de vie extrêmement sain. Je suis un professeur de yoga et un jardinier biologique. Mais bien sûr, je l'ai eu. "
Un mot de
Selon l'American Cancer Society, si vous êtes potentiellement à risque de cancer de la thyroïde, il existe peut-être des moyens de vous protéger et de protéger votre famille.
Conservez des comprimés d'iodure de potassium à portée de la main et, en cas d'accident nucléaire, les autorités vous indiqueront quand les prendre. L'iodure de potassium peut protéger la thyroïde contre l'exposition radioactive et est particulièrement important pour les enfants.
Assurez-vous que vous obtenez assez d'iode de la nourriture et des suppléments. La carence en iode semble augmenter le risque de cancer de la thyroïde si vous êtes exposé à la radioactivité.
> Sources:
> Altekruse, S., Das, A., Cho, H., Petkov, V. et Yu, M. (2015) Les taux d'incidence du cancer de la thyroïde augmentent-ils avec le statut socio-économique des personnes ayant une assurance maladie? Une étude observationnelle utilisant des données basées sur la population de SEER. BMJ Open, 5, numéro d'article: e009846. https://doi.org/10.1089/thy.2013.0257
> Iglesias M, et al. "L'exposition aux rayonnements et le cancer de la thyroïde: une revue." Arche Endocrinol Metab. 2017 mars-avril; 61 (2): 180-187. doi: 10.1590 / 2359-3997000000257. Epub 2017 Feb 16
> Mangano, J. et Sherman, J. (2017) Incidence croissante du cancer de la thyroïde près d'une centrale nucléaire de la ville de New York. Journal of Environmental Protection, 8, 1446-1459. https://doi.org/10.4236/jep.2017.812089