Six personnes se sont rencontrées en mars 1917 pour créer la Société nationale pour la promotion de l'ergothérapie. Ces six sont crédités d'être les fondateurs de l'ergothérapie.
Mais, l'élan et l'enthousiasme entourant l'utilisation des professions comme traitement curatif n'ont pas été générés uniquement par six personnes. Le chemin entre une rencontre de 6 hommes et femmes partageant les mêmes idées et une profession florissante 100 ans plus tard compte de nombreuses personnes dévouées en chemin.
Susan Elizabeth Tracy, Herbert J. Hall, MD, et Adolf Meyer ont eu une profonde influence tout au long des premières années de l'ergothérapie. Tous les trois ont eu une interaction régulière avec les six fondateurs et aujourd'hui, leurs contributions sont faciles à retracer, car ils ont tous écrit des ouvrages importants qui ont contribué à propulser l'ergothérapie vers l'avant.
Se familiariser avec leurs œuvres, ainsi que ces trois personnes, est essentiel pour comprendre la croissance de l'ergothérapie.
Susan Elizabeth Tracy
Susan Tracy a été invitée à faire partie du groupe fondateur, mais elle enseignait un cours en occupation et ne pouvait pas y assister. Susan est, par conséquent, répertorié comme un fondateur plutôt que comme un fondateur.
Tracy s'est formée en tant qu'infirmière et utilisait des activités avec des patients pour accélérer le processus de guérison (et pour former d'autres infirmières à faire de même) dès 1905.
Plusieurs des fondateurs ont concentré leurs efforts sur l'exploration de l'utilisation de l'ergothérapie pour les personnes ayant des problèmes de santé mentale.
Tracy a vu une application encore plus large. En 1910, elle a publié le livre Studies in Invalid Occupation . Les titres de chapitre de son livre suggèrent, selon les propres termes de Tracy, qui pourrait bénéficier de l'utilisation des occupations: enfants typiques, positions restreintes, en quarantaine, leçons à une main, le patient hospitalisé, à l'hôpital, grand-mère, homme d'affaires, pouvoirs décroissants, dans le temps d'attente, sans vue, l'esprit embrumé.
Herbert J. Hall, MD
Herbert Hall est diplômé en 1885 d'un diplôme de médecine de Harvard. Hall était intéressé par l'intégration du mouvement Arts and Crafts dans la médecine. Son travail clinique était axé sur la prescription et l'administration de «thérapie de travail» en tant que traitement pour les patients atteints de troubles nerveux. Il a ouvert un atelier dans le Massachusetts où il a embauché des artisans pour enseigner le tissage à la main, la poterie, le travail du métal et le travail du bois. En 1905 et 1909, Hall reçut des bourses de 1000 $ de Harvard pour aider à l'étude du traitement de la neurasthénie par l'occupation.
Pour des raisons que j'aimerais savoir, sa nomination à la Société nationale pour la promotion de l'ergothérapie a été rejetée par William Rush Dunton.
Hall a continué à servir de président de l'American Occupational Therapy Association de 1920-1922.
Hall est l'auteur de trois livres qui sont encore disponibles pour les lecteurs: L'esprit non perturbé, Le travail de nos mains: une étude des métiers pour les invalides , et l' artisanat pour les handicapés .
Adolf Meyer
Meyer était un psychiatre éminent dans la première moitié du 20ème siècle. Il a été psychiatre et chef de l'hôpital John Hopkins pendant plus de 30 ans et a été président de l'American Psychiatric Association de 1927-1928.
L'exposition et l'intérêt de Meyer pour l'occupation de patients ont commencé au début de 1892 et ont été abordés dans l'un des premiers articles qu'il a présentés aux États-Unis.
À John Hopkins, il a embauché Eleanor Clarke Slagle en tant que directeur de l'ergothérapie. Slagle, maintenant considérée comme la mère de l'ergothérapie, cite Meyer comme une influence majeure sur son travail.
Meyer a écrit la Philosophie de l'ergothérapie et l'a présentée lors de la cinquième réunion annuelle de la Société nationale pour la promotion de l'ergothérapie. L'extrait ci-dessous met en évidence la compréhension de Meyer de la psycobiololgie - un concept qu'il défendait - dans lequel le psychiatre tenait compte des facteurs biologiques, sociaux et psychologiques de la personne lors de la prescription d'un traitement.
Cette compréhension holistique de ses patients était étroitement liée à son intérêt pour l'ergothérapie.
Notre corps n'est pas simplement une masse de chair et d'os qui représente une machine, avec un esprit ou une âme abstraite. C'est tout au long d'un organisme vivant pulsant avec son rythme de repos et d'activité, battant le temps (comme on dit) de tant de façons, le plus facilement intelligible et dans toute sa nature quand il se sent comme un de ces grands soi -guideurs-transformateurs qui constituent le monde réel des êtres vivants.