Ressources pour vous aider à prendre des décisions difficiles concernant les soins de santé qui prolongent la vie
Tout au long de la plupart de nos vies, les décisions médicales sont assez faciles. Si nous tombons malades, nous irons chez le médecin et nous serons traités. Nous écoutons le médecin et faisons ce qu'il suggère car cela ne peut que nous améliorer. À mesure que l'on vieillit, ces décisions deviennent moins sèches. Les gens vivent plus longtemps et souvent avec plusieurs maladies à long terme. Les traitements commencent à n'offrir que des bénéfices limités et s'accompagnent souvent d'effets secondaires pénibles ou pénibles.
Maintenant, les avantages et les fardeaux des traitements doivent être pesés et les décisions prises en fonction des objectifs personnels.
Ajoutant à la difficulté de ces décisions est l'avancement des soins médicaux. Les ventilateurs , la RCR et les tubes d'alimentation ont tous aidé les gens à survivre à des accidents graves et à des maladies qui n'auraient pas eu leur chance il y a des années. Parce que les personnes atteintes d'une maladie chronique ou d'une maladie potentiellement mortelle ont beaucoup moins de chance de bénéficier de cette technologie, il est important qu'elles discutent des traitements prolongeant la vie avec leur famille et leur médecin.
Objectifs de soins
Le point de départ lorsque l'on envisage des traitements prolongeant la vie est d'identifier les objectifs de soins. Il y a trois objectifs possibles pour les soins médicaux:
- Guérir. C'est la norme à laquelle nous sommes tous habitués. Presque tous les soins de santé sont orientés vers cet objectif. Nous tombons malades, nous allons chez le médecin pour un traitement, et j'espère que nous sommes guéris.
- Stabilisation. Parfois, nous ne pouvons pas être guéris. De nombreuses maladies sont incurables mais peuvent être stabilisées par un traitement médical approprié. Le diabète est un bon exemple de cela. Il n'y a pas de remède connu pour le diabète, mais un patient diabétique peut surveiller les sucres sanguins et prendre des injections d'insuline et fonctionne très bien. Une personne atteinte d'une maladie pulmonaire chronique peut suivre une oxygénothérapie continue et prendre plusieurs médicaments pour l'aider à respirer tout en maintenant un niveau de fonctionnement acceptable pour elle.
- Confort seulement. C'est l'approche des soins palliatifs ou des soins palliatifs. C'est généralement l'objectif des soins lorsqu'un patient ou un décideur désigné en matière de soins de santé décide qu'un traitement agressif ne présente plus aucun avantage durable. La qualité de vie l'emporte sur la quantité et la concentration devient le confort plutôt que la guérison. C'est le début de la préparation à une mort confortable et digne.
Parfois, ces objectifs de soins peuvent coexister. La maladie qui limite la vie peut être incurable, mais une autre maladie peut survenir qui peut être facilement traitée. Une personne qui est en soins palliatifs pour un cancer incurable peut toujours être traitée pour guérir une infection des voies urinaires ou une pneumonie, par exemple.
Que signifie la qualité de vie pour vous?
La qualité de vie signifie quelque chose de différent pour tout le monde. C'est une décision très personnelle à prendre lorsque les traitements ne contribuent plus à la qualité de la vie, mais s'en éloignent. Certaines personnes sont prêtes à sacrifier leur confort et leur plaisir pour vivre quelques mois de plus, même si ce temps est passé à l'hôpital. D'autres peuvent décider de passer leurs derniers mois à la maison avec leurs proches, même si cela signifie qu'ils peuvent mourir un peu plus tôt. Il n'y a pas de «bonne réponse» pour tout le monde, seulement une «bonne» réponse pour vous.
Planifiez à l'avance - mais soyez flexible
Établir un objectif de soins dès le début et faire connaître vos choix est important. Vous pouvez utiliser une directive préalable et nommer une procuration durable pour les soins de santé pour prendre des décisions pour vous si vous en devenez incapable. Il est tout aussi important de réévaluer cet objectif à mesure que les choses changent. Au début d'une maladie grave, votre objectif peut être de faire tout son possible pour trouver un remède.
Au fur et à mesure que votre maladie progresse, cet objectif peut changer et vous voudrez peut-être modifier tous les documents juridiques pour refléter ces changements.
Malheureusement, même avec un objectif clair en tête, les décisions sont rarement coupées. Les décisions difficiles en matière de soins de santé ne sont pas prises uniquement avec nos esprits logiques. Nos côtés émotionnel et spirituel ont également un grand impact sur la prise de décisions difficiles, ce qui peut parfois embrouiller un choix par ailleurs clair. Les décisions difficiles sont appelées parce que c'est exactement ce qu'elles sont - difficile.