On estime que 2,7 millions de personnes aux États-Unis vivent avec l' hépatite C chronique, mais beaucoup ne se rendent pas compte qu'ils sont infectés parce qu'ils ne semblent pas ou ne se sentent pas malades. Les femmes, en particulier celles qui sont enceintes ou qui envisagent une grossesse, doivent être conscientes de leurs risques, car l'hépatite C peut être transmise aux bébés à la naissance.
Qu'est-ce que l'hépatite C?
L'hépatite C est une maladie hépatique contagieuse qui se transmet habituellement par contact avec le sang d'une personne infectée.
La maladie commence par l'hépatite C aiguë, une maladie à court terme qui survient dans les six premiers mois de l'exposition au virus. En 2013, 29 718 cas d'infection aiguë par le virus de l'hépatite C ont été signalés aux États-Unis. L'infection aiguë entraîne une infection chronique chez 85% des personnes. Les raisons les plus courantes de l'acquisition du virus comprennent le partage d'aiguilles de drogues, les blessures par piqûre d'aiguille dans les établissements de soins de santé et le fait d'être né d'une mère atteinte de l'hépatite C.
Symptômes
L'hépatite C est souvent appelée «maladie cachée» ou «épidémie silencieuse» parce que les personnes infectées ne le savent souvent pas 10 à 30 ans après l'exposition. Les symptômes de l'hépatite C sont faciles à diagnostiquer et ressemblent souvent à la grippe ou à une variété d'autres conditions. Lorsque les symptômes sont présents, ils peuvent inclure une fatigue extrême, des nausées, des douleurs hépatiques et la dépression.
Facteurs de risque
Parce que les symptômes de l'infection ne se manifestent souvent pas avant plusieurs années, il est important de comprendre les facteurs de risque et de déterminer s'ils s'appliquent à vous avant d'avoir un enfant.
Parlez à votre médecin si vous faites partie de l'un de ces groupes à risque:
- Ceux qui ont reçu des transfusions sanguines ou des transplantations d'organes avant 1992.
- Les femmes qui ont subi une césarienne avant 1992.
- L'utilisation de drogues intraveineuses (même une fois), et éventuellement l'utilisation intranasale de cocaïne ou d'autres drogues.
- Patients hémodialysés à long terme.
- Ceux qui ont reçu un facteur de coagulation avant 1987.
- Ceux qui ont partagé des rasoirs, des brosses à dents ou d'autres produits qui pourraient contenir du sang avec une personne infectée.
- Ceux dont la mère a été infectée au moment de votre naissance.
- Les travailleurs de la santé exposés à des piqûres d'aiguille, des objets tranchants, ou l'exposition des muqueuses au sang hépatite C-positif.
- Les personnes qui ont eu des relations sexuelles non protégées avec plusieurs partenaires ou des antécédents de MST.
- Ceux qui ont eu un tatouage insalubre ou un piercing.
Il est important de comprendre votre risque d'hépatite C, à la fois pour votre propre santé et celle de votre famille. Si l'un des risques s'applique à vous, ne paniquez pas. Discutez avec votre médecin pour apprendre à être testé pour le virus. Si vous avez l'hépatite C, il n'est pas garanti que vous transmettrez le virus à votre enfant. Environ 6 bébés sur 100 nés de mères infectées sont infectés (ce risque augmente si la mère a aussi le VIH). Parlez à votre médecin avant de planifier une famille pour connaître les mesures que vous pouvez prendre pour protéger votre enfant.
La source:
Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. Hépatite virale - Information sur l'hépatite C.