Comprendre comment l'hypothermie se produit
L'hypothermie peut être une urgence médicale ou une intervention médicale vitale; cela dépend juste du contexte. L'hypothermie accidentelle est causée par des facteurs environnementaux, y compris le froid, l'immersion dans l'eau froide, et aussi la chirurgie. L'hypothermie thérapeutique est utilisée pour ralentir les actions métaboliques dans certaines situations pour donner au corps le temps de guérir avant que d'autres dommages ne soient causés.
Causes communes
L'exposition à l'air froid ou à l'eau froide est la principale cause d'hypothermie. Étonnamment, il ne prend pas un temps extrêmement froid pour le provoquer. La seule chose qui compte, c'est la froideur du corps. Discuter dans le stationnement par une nuit fraîche sans manteau est assez pour atteindre l'hypothermie légère si vous vous tenez dehors assez longtemps. En effet, le problème avec l'hypothermie, c'est qu'elle se glisse sur vous.
Si le temps n'est pas trop froid, le corps peut conjurer l'hypothermie en créant sa propre chaleur. La façon la plus évidente du corps est de frissonner, bien qu'il existe d'autres processus métaboliques utilisant des graisses qui créent de la chaleur et aident à éviter l'hypothermie.
L'hypothermie légère n'est souvent pas rapportée ou traitée les nuits tempérées parce que quand un patient atteint son niveau de tolérance, il va habituellement à l'intérieur où il fait chaud et tout est bon. Cependant, un peu de vent ou un peu d'eau peut aggraver la situation. Un incident aux Philippines montre que même sous les tropiques, suffisamment de vent et de pluie peuvent provoquer une hypothermie.
Immersion en eau froide
La cause la plus rapide de l'hypothermie est l'immersion dans l'eau froide. L'eau évacue la chaleur du corps environ 25 fois plus vite que l'air. Tomber dans l'eau froide est bien connu comme une urgence médicale.
Sortir de l'eau avec des vêtements trempés est également un problème. Les vêtements mouillés contre la peau continuent à tirer la chaleur.
L'une des premières étapes dans le traitement de l'hypothermie consiste à enlever les vêtements mouillés, même si cela signifie que le patient est nu. Une couverture fine et sèche est préférable à quelques couches de vêtements mouillés.
Cependant, une étude a révélé que tomber dans l'eau tout habillé pourrait être mieux. Il y a une couche d'eau à côté de la peau qui agit comme une couche thermique, emprisonnant la chaleur jusqu'à ce que le patient commence à bouger ou à essayer de nager. Les chercheurs tentaient de déterminer s'il valait mieux attendre de l'aide plutôt que de nager en toute sécurité dans une immersion en eau froide. En fait, tomber avec des vêtements maintient le patient au chaud, mais essayer de nager avec des vêtements est plus dangereux en raison de la fatigue.
Facteur de refroidissement éolien
Un four à convection cuit plus rapidement et plus uniformément en déplaçant l'air à travers la dinde à rôtir. Les vents froids fonctionnent de la même manière à l'envers. L'air froid qui souffle sur le corps élimine la chaleur plus rapidement. Le refroidissement éolien n'est pas seulement un tour du corps comme si l'air était plus froid; il réduit réellement la température. La combinaison la plus dangereuse est d'avoir du vent et de l'eau froide ensemble.
Chirurgie
L'environnement ne concerne pas toujours la météo. Les patients en situation chirurgicale peuvent développer une hypothermie pour deux raisons. D'abord, ils sont nus.
Typiquement, les patients chirurgicaux n'ont pas beaucoup plus qu'une couverture ou deux pour les garder au chaud dans une pièce souvent gardée plus fraîche que la maison moyenne.
Deuxièmement, leurs tripes sont exposées. La peau fonctionne comme une isolation perméable pour garder la chaleur dans le corps. Lorsque la peau est ouverte et que les organes internes sont exposés à l'air extérieur, le corps est refroidi très rapidement.
Hypothermie thérapeutique
Toutes les causes d'hypothermie ne sont pas mauvaises. L'hypothermie thérapeutique est une modalité de traitement médical destinée à ralentir le métabolisme afin de rattraper la cicatrisation. L'hypothermie thérapeutique est principalement utilisée après la réanimation par arrêt cardiaque.
Facteurs de risque génétiques
La graisse corporelle, en particulier la graisse brune, agit à la fois comme isolant et comme générateur de chaleur. Les niveaux de graisse sont souvent déterminés par le profil génétique. Certaines populations indigènes ont développé des adaptations au temps froid, telles que les adaptations métaboliques des Amérindiens qui mènent à des taux métaboliques plus élevés et à une température corporelle plus élevée.
Les femmes ont généralement des taux métaboliques de repos plus faibles que les hommes et sont généralement plus sensibles à l'hypothermie.
Facteurs de risque cardiovasculaires
Les patients atteints de troubles métaboliques comme le diabète sont plus sujets à l'hypothermie que les autres populations. De même, certains patients atteints de troubles neurologiques ont des difficultés à réguler les températures corporelles.
Si vous savez que vous êtes plus à risque en raison de ces circonstances, soyez conscient des causes courantes d'hypothermie afin que vous puissiez prendre des mesures préventives.
L'alcool comme facteur de risque
L'usage de l'alcool est l'un des plus grands facteurs de risque pouvant causer l'hypothermie. L'alcool est un vasodilatateur, ce qui signifie qu'il ouvre les vaisseaux sanguins périphériques et permet au sang de circuler librement à la surface de la peau. Ce flux sanguin met les patients avec de l'alcool dans le sang à risque d'hypothermie tout en leur donnant l'impression d'être bien au chaud.
L'alcool vous fait sentir comme si vous étiez au chaud en déplaçant tout ce beau sang chaud près des récepteurs de température situés dans la peau. L'alcool a la réputation de vous réchauffer et il est souvent présenté comme un élixir contre le froid. Hot Toddy sont vendus dans presque tous les chalets de ski, heureusement juste à côté de la cheminée.
Malheureusement, le sang si près de la surface permet à plus de chaleur d'échapper à la circulation sanguine et, finalement, à l'organisme. Même si un verre ou deux peuvent vous faire sentir chaud dans le moment, vous êtes maintenant beaucoup plus sensible à l'hypothermie.
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