Vous avez entendu cette histoire: le côté gauche du cerveau est froid, calculateur et basé sur la langue, alors que le côté droit du cerveau est artistique et émotionnel. Mais le cerveau est sans doute la chose la plus compliquée de l'univers. Il semble qu'une telle dichotomie soit forcément trop simpliste.
Bien qu'il y ait peu de débat dans la majorité des gens, la langue est principalement gérée par l'hémisphère gauche, il y a beaucoup de débats sur les émotions secondaires qui tombent, ou si elles sont simplement divisées entre les deux côtés.
Pourquoi devrait-il y avoir une division, après tout? Les soi-disant «épicentres de l'émotion», les amygdales, existent des deux côtés du cerveau. Le vieux cortex limbique, auquel le fonctionnement émotionnel a été le plus souvent attribué, est réparti assez uniformément des deux côtés près du centre du cerveau.
Quand une fonction cérébrale est gérée plus par un hémisphère qu'un autre, cette fonction est dite «latéralisée» à cet hémisphère. Par exemple, pour la plupart d'entre nous, même les gauchers, la langue est latéralisée à gauche.
Il se trouve qu'il y a beaucoup de preuves suggérant que les émotions ont une préférence pour un hémisphère plutôt qu'un autre. La façon dont ils sont distribués, cependant, est une autre affaire entièrement et a fait l'objet de nombreux débats scientifiques. Il y a pratiquement autant de modèles que de scientifiques qui étudient les émotions. Dans l'ensemble, cependant, les chercheurs d'émotions qui croient à la «latéralisation de l'émotion» tombent dans deux ou trois camps principaux.
Hypothèse droite de l'hémisphère
L'un des plus grands camps est appelé «l'hypothèse de l'hémisphère droit». Cela signifie simplement que toutes les émotions sont gérées par le côté droit du cerveau. Cela est particulièrement vrai de ce que les chercheurs appellent des émotions «primaires», qui signifient habituellement le chagrin, la joie, la colère, le dégoût et la peur.
De telles émotions ont été théorisées pour être partagées non seulement à travers différentes cultures, mais même à travers différentes espèces du règne animal. Certaines données soutiennent cette hypothèse: l'amygdale droite a aussi tendance à être plus grande que l'amygdale gauche, par exemple.
D'autres théories
Cependant, tout le monde ne croit pas aux émotions de base. Certains chercheurs croient plutôt que les émotions sont mieux comprises en les classant en termes simples de dimension tels que l'excitation (comment une émotion vous fait de l'énergie) et la valence (comment positive ou négative que l'émotion vous fait ressentir). Par exemple, la colère peut être considérée comme un état d'éveil élevé et de faible valence.
Certaines personnes croient que les émotions sont latéralisées en différents hémisphères basés sur leur valence. L'hypothèse de valence suggère que l'hémisphère droit est impliqué dans le traitement des émotions caractérisées par le retrait, telles que la peur, la tristesse et le dégoût, et que l'hémisphère gauche intervient dans des processus liés à l'approche tels que le bonheur. Certains ont suggéré que c'est encore plus compliqué que cela - une partie de l'hémisphère peut effectivement être impliquée dans l'inhibition de ce comportement, tandis qu'une autre partie l'exprime. Par exemple, alors qu'il a été suggéré que les dommages hémisphériques gauches peuvent conduire à plus de dysphorie en raison de son association avec l'émotion positive sous l'hypothèse de valence, les dommages aux circuits inhibiteurs dans l'hémisphère gauche peuvent pathologiquement augmenter cette émotion positive due à une suppression diminuée.
Certaines études électrophysiologiques et d'imagerie ont suggéré que les stimuli émotionnels positifs activent l'insula gauche et l'insula médiane, alors que les stimuli émotionnels négatifs sont plus bilatéraux. Des études EEG ont montré que l'hémisphère droit ou gauche est plus actif dans le traitement du sevrage ou aborde les émotions de façon respectif. Ces observations sont cependant compliquées, car il est fréquent que les patients atteints de lésions souffrent de dépression, et ces lésions peuvent également affecter la capacité d'un patient à reconnaître et à exprimer ses propres sentiments. Finalement, il y a une évidence qui suggère que les hémisphères contrôlent différemment le fonctionnement autonome , la gauche étant régulatrice de parasympathique et le droit au fonctionnement sympathique.
Par exemple, un ensemble de preuves suggère que les crises associées au ralentissement de la fréquence cardiaque proviennent plus souvent de l'hémisphère droit. Cela dit, d'autres études ont trouvé une activation bilatérale de l'orbitofrontal et d'autres régions corticales au cours du traitement des émotions agréables.
Une autre théorie suggère que les émotions primaires et les affichages connexes sont traités par l'hémisphère droit, tandis que les émotions sociales plus complexes telles que l'embarras sont traitées par la gauche. Cette théorie est largement basée sur des observations effectuées lors d'un test de Wada, qui arrête temporairement la moitié du cerveau lors d'une évaluation chirurgicale. Les chercheurs ont noté que ces patients étaient plus capables de décrire des émotions complexes que simples lorsque le côté droit du cerveau était calmé. D'autres, cependant, n'ont pas trouvé cette distinction si claire.
> Sources
> Murphy GM, Jr., P Inger, Mark K, et al. Asymétrie volumétrique dans le complexe amygdaloïde humain. Journal fur Hirnforschung 1987; 28: 281-289.
> Ross ED, Monnot M. La prosodie affective: que nous apprennent les erreurs de compréhension sur la latéralisation hémisphérique des émotions, les effets du sexe et du vieillissement, et le rôle de l'évaluation cognitive. Neuropsychologia 2011; 49: 866-877.