Personne ne veut un mal de tête pour gâcher leurs vacances tant attendues explorer les Andes sud-américaines ou skier dans les montagnes Rocheuses. Pourtant, dans les 6 à 12 heures qui suivent l'atteinte d'une altitude élevée, les gens peuvent développer un mal aigu des montagnes - qui se caractérise classiquement par un mal de tête et d'autres symptômes désagréables.
Apprenons-en davantage sur le mal de tête et les autres symptômes du mal de montagne aigu, et comment vous pouvez l'empêcher et continuer vos beaux voyages.
Symptômes
Selon l'American Headache Society, près d'une personne sur quatre qui monte à 2.600 mètres au-dessus du niveau de la mer développera des symptômes de mal aigu des montagnes - dont les maux de tête, surtout les migraines et les céphalées de tension , sont un symptôme dominant. Outre les maux de tête, d'autres symptômes de maladie de montagne aiguë comprennent:
- perte d'appétit
- nausées ou vomissements
- se sentir étourdi ou étourdi
- difficultés de sommeil
- fatigue ou faiblesse
Les symptômes du mal aigu des montagnes peuvent être légers et disparaître d'eux-mêmes ou évoluer vers une maladie encore plus grave, potentiellement mortelle, appelée œdème cérébral de haute altitude. Cette condition est caractérisée par la confusion et la difficulté avec l'équilibre, en raison du gonflement du cerveau.
Une autre maladie de haute altitude qui peut se développer s'appelle l'oedème pulmonaire de haute altitude. Cette affection est caractérisée par des symptômes tels que la difficulté à respirer, la toux et l'oppression thoracique ou congestion - tous liés à l'accumulation de liquide dans les poumons d'une personne.
Maux de tête de la maladie aiguë des montagnes
Selon l'American Headache Society, le mal de tête chez une personne atteinte du mal aigu des montagnes est généralement palpitant, comme une migraine, et se trouve partout sur la tête ou sur le front. Il peut se développer dans les 6 heures à 4 jours après avoir atteint une haute altitude et peut durer jusqu'à 5 jours.
Le mal de tête est généralement pire avec l'effort, la toux, la fatigue ou le mensonge à plat. D'autres symptômes pouvant être associés au mal de tête incluent:
- rougeur du visage
- rougeur des yeux
- photophobie (c.-à-d. sensibilité à la lumière)
Alors que le mal de tête du mal aigu des montagnes est classiquement attribué aux faibles niveaux d'oxygène, il semble y avoir plus de facteurs impliqués, car l'oxygène ne soulage pas la céphalée.
La prévention
Avoir des jours de repos désignés et monter lentement sont les meilleurs moyens de prévenir le mal aigu des montagnes. En termes de médicaments pour la prévention, un médecin peut prescrire de l'acétazolamide (Diamox). Il est généralement pris au moins un jour avant la montée et se poursuit jusqu'à ce qu'une personne atteigne sa plus haute altitude. L'acétazolamide peut causer un engourdissement et des picotements et une aversion pour les boissons gazeuses. En outre, il ne devrait pas être pris par des personnes qui sont allergiques aux sulfamides.
D'autres mesures pour prévenir le mal aigu des montagnes comprennent:
- boire beaucoup d'eau pour éviter la déshydratation
- dormir à des altitudes plus basses (c.-à-d., la nuit, dormir dans un gîte à une altitude plus basse que la montagne où vous faites de la randonnée ou skier pendant la journée)
Traitement
Le mal de tête du mal aigu des montagnes répond généralement à l'ibuprofène ou au sumatriptan, surtout s'il ressemble à une migraine.
Prendre un message
La clé pour profiter de vos vacances en haute altitude est la prévention. L'eau, le repos, et un plan de voyage raisonnable est votre meilleur pari ici. En outre, parlez avec votre médecin si vous devriez prendre un médicament préventif, comme l'acétazolamide.
Sources
Dodick DW. (2008). Altitude, Mal de montagne aigu, et mal de tête. Extrait le 26 août de http://www.achenet.org/resources/altitude_acute_mountain_sickness_and_headache/.
Fiore DC, Hall S, et Shoja P. Maladie d'altitude: facteurs de risque, prévention, présentation et traitement. Suis médecin de la famille. 2010 1er novembre; 82 (9): 1103-10.
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