Les personnes qui souffrent d' asthme persistant sévère éprouvent habituellement des symptômes d'asthme tout au long de la journée la plupart du temps et ont également des symptômes fréquents la nuit. Ces symptômes ont tendance à limiter l'activité physique.
Classification de l'asthme
La classification de l'asthme est basée sur la gravité de la maladie. La classification est déterminée par:
- Le type de symptômes (difficulté à respirer, respiration sifflante, oppression thoracique et toux) qu'un patient présente avant le traitement
- La quantité et la vitesse de l'air que le patient peut souffler (déterminé en effectuant un test de la fonction pulmonaire ou un test de la fonction pulmonaire )
- Il est important de noter qu'une personne dans n'importe quelle catégorie d'asthme peut avoir de graves crises d'asthme, et pas seulement celles qui souffrent d'asthme persistant sévère.
La classification peut changer avec le temps et l'asthme chez les enfants de moins de 4 ans est difficile à diagnostiquer et à classer, car les symptômes peuvent différer de l'asthme chez les patients plus âgés.
L'asthme a été classé dans les 4 catégories suivantes par le Programme national d'éducation et de prévention de l'asthme:
Asthme intermittent
L'asthme est considéré comme intermittent si, sans traitement, l'un des éléments suivants est vrai:
- Les symptômes surviennent deux jours ou moins par semaine et n'interfèrent pas avec les activités normales.
- Les symptômes nocturnes se produisent deux jours ou moins par mois.
- En l'absence d'une crise d'asthme, les tests de la fonction pulmonaire sont normaux (à 80% ou plus de la valeur attendue) et varient peu entre le matin et l'après-midi.
Asthme persistant léger
L'asthme est considéré comme persistant léger si, sans traitement, l'un des éléments suivants est vrai:
- Les symptômes surviennent plus de deux jours par semaine, mais pas tous les jours, et les symptômes nocturnes surviennent trois à quatre fois par mois.
- Les crises d'asthme interfèrent avec les activités quotidiennes normales.
- Les tests de la fonction pulmonaire sont normaux en l'absence d'attaque (les tests représentent 80% ou plus de la valeur attendue) et peuvent varier d'une petite quantité du matin à l'après-midi.
Asthme persistant modéré
L'asthme est considéré comme persistant modéré si, sans traitement, l'un des éléments suivants est vrai:
- Une survenue quotidienne de symptômes et un inhalateur à courte durée d'action sont utilisés chaque jour.
- Les symptômes interfèrent avec les activités quotidiennes.
- Les symptômes nocturnes surviennent plus d'une fois par semaine, mais ne se produisent pas tous les jours.
- Les tests de la fonction pulmonaire sont anormaux et varient de plus de 30% du matin à l'après-midi.
Asthme persistant sévère
L'asthme est considéré comme grave persistant si, sans traitement, l'un des éléments suivants est vrai:
- Les symptômes surviennent tout au long de la journée et limitent considérablement les activités physiques quotidiennes.
- Les symptômes nocturnes se produisent souvent, parfois tous les soirs.
- Les tests de la fonction pulmonaire sont anormaux et peuvent varier considérablement du matin à l'après-midi.
Pleins feux sur la classification: Asthme persistant sévère
Travailler avec une équipe médicale en qui vous avez confiance et avec laquelle vous vous sentez à l'aise est une étape importante pour bien diagnostiquer et traiter la gravité de votre asthme. Votre médecin asthmatique devrait surveiller les facteurs suivants afin de traiter votre asthme persistant sévère:
- Fréquence des symptômes (tout au long de la journée)
- Fréquence des réveils nocturnes avec symptômes d'asthme (souvent tous les jours)
- Utilisation d'un inhalateur à soulagement rapide (plusieurs fois par jour)
- Combien d'asthme interfère avec les activités quotidiennes (extrêmement limité)
- Lectures de débit de pointe (moins de 60 pour cent du record personnel)
- Si les poussées d'asthme nécessitent l'utilisation de stéroïdes oraux (deux fois ou plus par an)
- Les symptômes nocturnes se produisent souvent, parfois tous les soirs
- Les tests de la fonction pulmonaire sont anormaux (un test de spirométrie de 60% ou moins de la valeur attendue), et le débit expiratoire maximal (DEP) varie de plus de 30% du matin à l'après-midi
Traiter l'asthme persistant sévère
Les patients atteints d'asthme persistant sévère sont généralement traités avec une combinaison de médicaments contre l'asthme, y compris:
- Médicaments de contrôle à long terme (corticostéroïdes inhalés) qui réduisent l'inflammation des voies respiratoires pour prévenir les symptômes d'asthme et les crises d'asthme
- Bronchodilatateurs à action prolongée et médicament à action rapide (bêta-agoniste à action brève ou bronchodilatateur). Ce médicament supplémentaire est utilisé (au besoin) pour soulager les symptômes aigus en relaxant les muscles serrés autour des voies respiratoires.
- L'asthme persistant sévère peut en outre être traité avec des médicaments anti-inflammatoires appelés «modificateurs des leucotriènes». Ceux-ci sont pris sous forme de comprimés et sont utilisés en association avec d'autres médicaments.
Les personnes asthmatiques peuvent trouver que leur gravité de l'asthme fluctue au fil des ans. Au fur et à mesure que la gravité fluctue, la médication et le traitement changent, le but ultime étant de maîtriser l'asthme. L'objectif du traitement de l'asthme persistant sévère devrait être de contrôler et de réduire les symptômes à l'asthme intermittent.
Sources:
> Anti-Inflammatoires: Modificateurs de leucotriènes. US News & World Report.
> Fiche de renseignements: Traitement de l'asthme. Le groupe de travail de l'American Academy of Allergy Asthma & Immunology. Le rapport d'allergie. AAAAI.org.
> Comment l'asthme est-il diagnostiqué? National Heart Lung and Blood Institute, Département américain de la santé et des services humains, National Institutes of Health.
> Rapport d'évaluation des besoins 2007. Groupe de travail national sur l'asthme du Conseil consultatif sur le cœur, les poumons et le sang.