La grippe est un virus respiratoire hautement contagieux qui circule chaque année. Il rend des millions de personnes malades, hospitalise des centaines de milliers et tue des dizaines de milliers aux États-Unis seulement. Nous avons un vaccin pour l'empêcher mais beaucoup de gens refusent toujours le vaccin pour une variété de raisons. Que vous «croyiez» aux vaccins contre la grippe ou non, vous devez savoir pourquoi ils sont recommandés pour presque tout le monde.
Pourquoi les vaccins contre la grippe sont importants
Il est bien établi que les vaccins contre la grippe sont la meilleure forme de protection contre la grippe - le virus qui cause la grippe . Bien qu'ils soient, malheureusement, moins efficaces que de nombreux vaccins contre d'autres maladies, ils protègent encore plus de personnes contre la grippe que toute autre mesure que vous pouvez prendre pour prévenir la maladie. Se laver les mains et rester à l'écart des personnes malades est important et utile, mais ces choses n'empêcheront pas la grippe comme le sera le vaccin.
La grippe est une maladie grave. Les symptômes les plus courants sont la toux, la fièvre, les courbatures, les maux de tête, les frissons et l'épuisement. Certaines personnes peuvent avoir une légère congestion et quelques-unes auront aussi des vomissements et de la diarrhée. Les symptômes peuvent durer de 2 à 7 jours. La plupart des personnes qui guérissent de la grippe se rétablissent, mais certaines d'entre elles - surtout celles appartenant à des groupes à risque élevé - peuvent développer des infections secondaires ou devenir gravement malades.
Nous avons discuté avec le Dr Dan Jernigan, directeur de la Division de la grippe du CDC, des vaccins contre la grippe et des raisons pour lesquelles la vaccination est importante. Lorsqu'on lui a demandé ce qu'il dirait s'il essayait de convaincre un ami ou un membre de sa famille de se faire vacciner contre la grippe, il a répondu: «Je dirais que les vaccins antigrippaux préviennent la maladie et les complications grippales graves pouvant entraîner une hospitalisation ou la mort.
Je dirais que faire un vaccin contre la grippe est une chose facile à faire qui peut vous empêcher de passer une semaine misérable au lit, ou pire. Je dirais que je détesterais s'il leur arrivait quelque chose de mal que j'aurais pu empêcher si j'avais été capable de les convaincre de se faire vacciner.
Les stratégies de base de prévention des infections, comme le lavage des mains, sont importantes tout au long de l'année pour prévenir les maladies. Cependant, ils ne vous protégeront pas contre tout. L'une des raisons pour lesquelles les vaccins contre la grippe sont si importants est qu'ils sont contagieux avant que vous sachiez que vous l'avez. Vous pouvez propager le virus et infecter d'autres personnes 24 heures avant l'apparition des symptômes. Se laver les mains et éviter les gens après avoir commencé à se sentir mal ne vous empêchera pas de propager le virus lorsque vous ne savez pas encore que vous êtes malade.
Qui est à risque?
Certains groupes de personnes sont plus à risque de complications de la grippe que d'autres. Les jeunes enfants, les adultes plus âgés, les femmes enceintes et les personnes atteintes de maladies chroniques comme l'asthme et les maladies cardiaques sont plus susceptibles d'être très malades, d'être hospitalisés ou de perdre leur vie à cause de la grippe.
L'organisation à but non lucratif, Families Fighting Flu, travaille à éduquer les gens sur les dangers du virus de la grippe chez les enfants.
Aux États-Unis, plus de 100 enfants meurent chaque année de la grippe et la majorité de ces enfants ne reçoivent pas le vaccin contre la grippe. Si vous n'avez jamais pris le temps de lire les histoires de certaines de ces familles, vous devriez le faire. Si vous êtes un parent, il est peu probable que vous puissiez imaginer quelque chose de pire que de perdre votre enfant. Les histoires de ces familles qui ont perdu leurs enfants à cause de la grippe sont plus puissantes et convaincantes que n'importe quel médecin ou organisme gouvernemental.
Le Dr Jernigan souligne que la vaccination contre la grippe est vraiment importante pour les personnes à risque élevé. "De toute évidence, le rôle du CDC est de prévenir la maladie dans l'ensemble de la population, mais il y a des gens qui sont plus vulnérables à une maladie très grave s'ils sont infectés par la grippe.
Nous essayons d'atteindre ces personnes en particulier pour empêcher ces résultats graves. Par exemple, l'un des aspects les plus tristes de ce travail est d'entendre parler des enfants qui sont morts de la grippe et qui n'ont pas été vaccinés. Tout décès d'enfant est tragique, mais un décès qui aurait pu être évité par la vaccination est particulièrement difficile. En tant que médecin et père, je veux aider à prévenir autant que possible. Il en va de même pour les femmes enceintes ou atteintes d'asthme, de diabète ou de maladie cardiaque. Si nous pouvions transmettre le fait que la grippe peut être mortelle et qu'un vaccin peut prévenir une maladie grave chez ces personnes afin qu'elles se fassent vacciner, alors je me sentirais très bien dans mon travail.
Mythes et faits sur le vaccin contre la grippe
Jetons un coup d'oeil à certains mythes qui empêchent les gens de se faire vacciner et remettent les pendules à l'heure. L'une des excuses les plus courantes que nous entendons est que le vaccin contre la grippe ne fonctionne pas. Les gens disent des choses comme «chaque fois que je reçois le vaccin contre la grippe, j'ai la grippe». Bien que cela puisse sembler être le cas, il est hautement improbable que ce soit ce qui se passe. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous pourriez tomber malade après avoir reçu un vaccin contre la grippe .
- Vous ne pouvez pas avoir la grippe du tout. Il y a beaucoup d'autres virus respiratoires et gastro-intestinaux qui circulent pendant la saison de la grippe. Le vaccin contre la grippe ne protège que contre la grippe. Cela ne vous empêchera pas d'avoir d'autres maladies. Cependant, la majorité de ces autres maladies ne sont pas aussi dangereuses que la grippe.
- Vous êtes tombé malade avant que le vaccin ne prenne effet. La protection contre un vaccin n'est pas instantanée. Il faut deux semaines pour développer l'immunité après avoir reçu un vaccin contre la grippe. Donc, si vous êtes exposé avant ou juste après avoir reçu votre vaccin contre la grippe, il ne vous protégera pas (encore).
- Vous avez une souche de grippe qui n'a pas été incluse dans le vaccin. Les chercheurs font de leur mieux pour deviner quelles souches de grippe circuleront la saison de la grippe suivante, mais elles ne sont pas toujours adaptées. Le vaccin doit être développé et fabriqué six mois à l'avance. Le virus de la grippe mute fréquemment, donc si les souches de la grippe qui rendent les gens malades ne correspondent pas à celles qui sont incluses dans le vaccin, vous pouvez toujours en avoir même si vous avez été vacciné. Cependant, les recherches prouvent que la majorité des personnes qui contractent la grippe après avoir été vaccinées ont des symptômes plus légers et se rétablissent plus facilement que celles qui n'ont pas été vaccinées. Donc, se faire vacciner contre la grippe en vaut la peine, même si ce n'est pas un bon match.
Avez-vous déjà pensé ou entendu que le vaccin contre la grippe peut effectivement vous donner la grippe ? Ce n'est pas vrai non plus. Le vaccin est fabriqué à partir d'un virus tué. Les virus tués ne peuvent pas se multiplier dans votre corps et vous rendre malade. Les vaccins agissent en «montrant» votre système immunitaire à quoi ressemblent les mauvais microbes, afin qu'ils puissent développer des anticorps pour combattre ces germes s'ils viennent dans votre corps à l'avenir. Il n'est pas scientifiquement possible que le vaccin contre la grippe vous donne la grippe. Même le vaccin contre la grippe par vaporisation nasale , qui est fabriqué à partir d'un virus vivant atténué, est inactivé, ce qui signifie qu'il n'a pas la capacité de se multiplier ou de provoquer une maladie chez une personne en bonne santé. Si vous tombez malade après le vaccin contre la grippe, ce n'est pas parce que le vaccin vous a rendu malade.
Le Dr Jernigan explique pourquoi les vaccins antigrippaux peuvent être si déroutants: «Les virus grippaux sont particulièrement délicats car ils changent constamment, comme si le virus essayait de trouver des points faibles dans notre armure pour qu'il puisse nous infecter et se multiplier en nous. pour surveiller des milliers de virus grippaux différents afin d'essayer de comprendre comment les différents virus évoluent et lesquels prédominent, puis nous devons trouver un virus qui fonctionnera bien pour la production de vaccins et créer ensuite un virus vaccinal remettre aux fabricants de vaccins.
Ils ont ensuite un processus de production de plusieurs mois. Les étapes de détection, d'inspection, d'injection et de prévention sont nombreuses et compliquées. Beaucoup de choses peuvent mal tourner, y compris les virus qui changent de façon complètement imprévisible. Ce n'est que l'un des nombreux facteurs qui rendent les vaccins contre la grippe scientifiquement difficiles. La chose importante à retenir cependant, est qu'il existe des années de données pour montrer que bien que les vaccins contre la grippe puissent varier dans leur fonctionnement, en tant qu'intervention de santé publique, la vaccination offre une protection significative pendant la plupart des saisons. L'année dernière, le CDC estime que la vaccination contre la grippe a permis de prévenir 5 millions de cas de grippe, 2,5 millions de visites médicales liées à la grippe et 71 000 hospitalisations. Certaines personnes ne pensent peut-être pas que 71 000 personnes en ont l'air, mais c'est assez pour remplir chaque lit d'hôpital en Floride ou au Texas, ce qui est assez important. Ou imaginez si seulement une de ces personnes était votre grand-mère, votre enfant ou votre amie enceinte.
Il est tellement important de comprendre que la vaccination contre la grippe ne consiste pas seulement à vous protéger. Il y a des millions de personnes qui peuvent être sérieusement touchées par la grippe. Même si vous n'en faites pas partie, vacciner vous-même et votre famille pourrait littéralement sauver une vie.
> Sources:
> Se faire vacciner | Grippe saisonnière (grippe) | CDC. http://www.cdc.gov/flu/consumer/vaccinations.htm.
> Prenez le temps de vous faire vacciner contre la grippe. Centres pour le Contrôle et la Prévention des catastrophes. http://www.cdc.gov/flu/consumer/prevention.htm. Publié le 25 mai 2016.
> Entrevue avec le Dr Dan Jernigan, directeur de la Division de la grippe du CDC