L' épiderme est la partie la plus externe de la peau et il est composé de cinq couches. Le stratum corneum est le plus externe de ces cinq couches et agit en grande partie comme une barrière.
Avant le milieu des années 1970, on pensait que la couche cornée était biologiquement inerte, comme une fine feuille de plastique protégeant les couches inférieures les plus actives de la peau. Au cours des dernières décennies, les scientifiques ont découvert que l'activité biologique et chimique de la couche cornée est en réalité très complexe et complexe.
Comprendre la structure et la fonction de la couche cornée est essentiel car c'est la clé pour avoir une peau saine et attrayante. Ces illustrations vous emmèneront à travers les composants importants de la couche cornée.
Le cornéocyte
La stratum corneum a une structure de type «brique et mortier» et les «briques» dans cette analogie sont des complexes protéiques appelés cornéocytes (voir illustration). Un cornéocyte est fait de minuscules fils de kératine dans une matrice organisée. La kératine peut contenir de grandes quantités d'eau entre les fibres / fils. La couche cornée contient environ 12 à 16 couches de cornéocytes, et chaque cornéocyte a une épaisseur moyenne de 1 micromètre, en fonction des facteurs suivants: l'âge, la localisation anatomique et l'exposition aux rayons UV .
Corps lamellaires
Les corps lamellaires sont formés dans les kératinocytes du stratum spinosum et du stratum granulosum. Lorsque le kératinocyte arrive à maturité dans le stratum corneum, les enzymes dégradent l'enveloppe externe des corps lamellaires, libérant des types de lipides appelés acides gras libres et céramides.
Lipides intercellulaires
Les acides gras libres et les céramides libérés par les corps lamellaires fusionnent dans le stratum corneum pour former une couche continue de lipides. Parce qu'il existe deux types de lipides, cette couche est appelée bicouche lipidique lamellaire. Cette bicouche lipidique joue un rôle majeur dans le maintien des propriétés barrière de la peau et est analogue au "mortier" dans l'analogie de la brique et du mortier.
Enveloppe cornifiée
Chaque cornéocyte est entouré d'une enveloppe protéique appelée enveloppe cellulaire. L'enveloppe cellulaire est composée principalement de deux protéines, la loricrine et l'involucrine. Ces protéines contiennent des liens étendus entre elles, ce qui fait de l'enveloppe cellulaire la structure la plus insoluble du cornéocyte. Les deux sous-types d'enveloppes cellulaires sont décrits comme "rigides" et "fragiles", basés sur l'interaction de la bicouche lipidique lamellaire avec l'enveloppe cellulaire.
Lipides d'enveloppe cornée
Une couche de lipides céramiques qui repoussent l'eau est attachée à l'enveloppe cellulaire. Parce que la bicouche lipidique lamellaire repousse également l'eau, les molécules d'eau sont maintenues entre les lipides de l'enveloppe cellulaire et la bicouche lipidique. Cela permet de maintenir l'équilibre de l'eau dans la couche cornée en piégeant les molécules d'eau, au lieu de les laisser absorber dans les couches inférieures de l'épiderme.
Cornéodesmosomes
Les "rivets" qui retiennent les cornéocytes sont des structures protéiques spécialisées appelées cornéodesmosomes. Ces structures font également partie du "mortier" dans l'analogie "brique et mortier". Les cornéodesmosomes sont les structures majeures qui doivent être dégradées pour que la peau se déverse dans un processus appelé desquamation.
Facteur hydratant naturel (NMF)
Le facteur d'hydratation naturel (NMF) est une collection de composés solubles dans l'eau qui ne se trouvent que dans le stratum corneum. Ces composés comprennent environ 20 à 30% du poids sec du cornéocyte. Les composants NMF absorbent l'eau de l'atmosphère et la combinent avec leur propre teneur en eau, permettant aux couches les plus externes de la couche cornée de rester hydratées malgré l'exposition aux éléments. Parce que les composants NMF sont solubles dans l'eau, ils sont facilement lessivés des cellules avec contact avec l'eau, ce qui explique pourquoi le contact répété avec l'eau rend la peau plus sèche. La couche lipidique entourant le cornéocyte aide à sceller le cornéocyte pour prévenir la perte de NMF.
Processus de désquamation
Le processus de desquamation ou d'exfoliation de la couche cornée est en réalité très complexe et seules des parties de ce processus sont parfaitement comprises. Il est connu que plusieurs enzymes dégradent les cornéodesmosomes selon un schéma spécifique, mais la nature exacte de ces enzymes ou comment elles sont activées pour commencer le processus d'exfoliation n'est pas connue. L'eau et le pH jouent un rôle important dans l'activité de ces enzymes.
> Sources:
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