Les changements de la peau dans la région génitale peuvent être alarmants, surtout si vous êtes sexuellement actif. Mais une tache de démangeaisons ou un morceau de peau semblant étrange mais ne sont pas toujours des signes d'une infection contagieuse. Il y a beaucoup de maladies dermatologiques qui causent de tels symptômes. L'un d'entre eux est une maladie appelée lichen scléreux. Il affecte surtout les femmes, surtout après la ménopause , mais les hommes et même les enfants peuvent le développer aussi bien.
Le lichen scléreux est rarement grave, mais il vaut la peine d'en être conscient - à tout le moins, si vous le développez, vous ne paniquez pas ou ne partez pas voir un médecin de peur que vous ayez une maladie sexuellement transmissible . Sa cause est inconnue, bien qu'un système immunitaire hyperactif puisse jouer un rôle. Certains scientifiques croient, par exemple, qu'une bactérie infectieuse appelée un spirochète peut causer les changements dans le système immunitaire qui mènent au lichen scléreux.
Il est également possible que certaines personnes aient une tendance génétique à la maladie, et des études suggèrent que des niveaux hormonaux anormaux peuvent également jouer un rôle. Voici ce qu'il est utile de savoir sur cette maladie cutanée relativement rare.
Symptômes
Les cas bénins commencent habituellement par des taches blanches brillantes sur la peau de la vulve chez les femmes ou sur le prépuce des hommes incirconcis. Il affecte aussi parfois la zone autour de l'anus. Chez les femmes, elle peut apparaître sur d'autres parties du corps - en particulier la partie supérieure du torse, les seins et les bras - mais cela est rare: moins d'une femme sur 20 ayant un lichen scléreux vulvaire vit sur une autre surface cutanée.
Si la maladie s'aggrave, le démangeaison est le symptôme le plus commun, qui dans de rares cas peut être assez extrême pour interférer avec le sommeil et les activités quotidiennes. Frotter ou gratter pour soulager les démangeaisons peut provoquer des saignements, des déchirures, des plaies douloureuses, des ampoules ou des ecchymoses - au point que c'est une bonne idée d'éviter de faire l'amour, de porter des vêtements serrés ou des tampons, de faire du vélo ou toute autre activité causer de la pression ou de la friction sur les zones touchées.
Dans les cas graves chez les femmes, le lichen scléreux peut entraîner des cicatrices qui entraînent la rétraction et la disparition des lèvres internes de la vulve, la recouverte du tissu cicatriciel du clitoris et l'étroitesse de l'ouverture du vagin.
Chez les hommes atteints de lichen scléreux sévère, le prépuce peut cicatriser, se resserrer et rétrécir sur la tête du pénis, rendant difficile le retrait du prépuce et la diminution de la sensation à l'extrémité du pénis. Parfois, les érections sont douloureuses et l'urètre (le tube à travers lequel l'urine s'écoule) peut devenir étroit ou obstrué, ce qui entraîne des brûlures ou des douleurs pendant la miction, et même des saignements pendant les rapports sexuels. Lorsque le lichen scléreux se développe autour de l'anus, l'inconfort peut entraîner la constipation. Ceci est particulièrement fréquent chez les enfants.
Traitement
Lorsque le lichen scléreux affecte la peau de parties du corps autres que les parties génitales, il a rarement besoin d'être traité. Les symptômes ont tendance à être très doux et disparaissent habituellement avec le temps.
Cependant, le lichen scléreux de la peau génitale doit être traité, même quand il ne provoque pas de démangeaison ou de douleur, pour éviter les cicatrices qui peuvent interférer avec la miction ou les rapports sexuels ou les deux. La maladie a également été liée à certains cancers. Il ne provoque pas de cancer, mais la peau qui est marquée par le lichen scléreux est plus susceptible de développer un cancer.
Environ 1 femme sur 20 ayant un lichen scléreux vulvaire non traité développe un cancer de la peau. Il est important d'obtenir un traitement approprié et de consulter votre médecin tous les 6 à 12 mois pour surveiller et traiter tout changement susceptible de signaler un cancer de la peau.
Les corticostéroïdes topiques sont généralement la première ligne de défense contre le lichen scléreux pour guérir la maladie et restaurer la texture et la force normales de la peau. Cependant, les stéroïdes n'inverseront aucune cicatrice qui pourrait avoir déjà eu lieu. Et parce qu'ils sont très forts, il est important de les consulter tous les jours pour consulter un médecin régulièrement pour vérifier les effets secondaires de la peau lorsque le médicament est utilisé tous les jours.
Une fois les symptômes disparus et la peau retrouvée, le médicament peut être utilisé moins souvent, mais peut être nécessaire quelques fois par semaine pour maintenir le lichen scléreux en rémission.
Si la maladie ne disparaît pas après quelques mois d'utilisation d'une crème ou d'un onguent stéroïde topique, un médecin peut passer à la prescription d'un médicament qui module le système immunitaire, comme Protopic (tacrolimus) ou Elidel (pimecrolimus). Et pour les personnes qui ne peuvent pas tolérer d'autres médicaments, les rétinoïdes peuvent être utiles. Parfois aussi, d'autres facteurs, tels que les faibles niveaux d'œstrogènes qui provoquent une sécheresse et une douleur vaginales, une infection de la peau, ou une irritation ou une allergie au médicament, peuvent empêcher les symptômes de disparaître.
Pour les hommes dont le lichen scléreux ne disparaît pas avec les médicaments, la circoncision est presque toujours efficace. Une fois le prépuce retiré, la maladie ne réapparaît généralement pas. Ce n'est pas le cas pour les femmes, et donc la chirurgie dans la région génitale ou autour de l'anus n'est généralement pas recommandée. Mais la plupart du temps, les médicaments feront le travail de se débarrasser du lichen scléreux une fois pour toutes.
> Source:
> Clinique Mayo. "Maladies et conditions: Lichen Sclerosus." 3 septembre 2015.