Payer par le nez pour une nécessité
L'une des plus grandes plaintes que les personnes sourdes et malentendantes partagent est le coût élevé des prothèses auditives . Les malentendants dont les pertes auditives ne sont pas assez graves pour les implants cochléaires doivent utiliser des prothèses auditives. Le problème est que les aides auditives ne sont généralement pas couvertes par les régimes d'assurance maladie alors que les implants cochléaires le sont.
Un implant cochléaire est considéré comme une prothèse par les compagnies d'assurance privées, mais les prothèses auditives ne le sont pas.
Par exemple, le document de soins de santé Cigna numéro de position de couverture 0190: Implants du tronc cochléaire et auditif auditif (révisé 5/15/2007) stipule: «L'implant cochléaire est une prothèse électronique qui stimule les cellules du ganglion spiral auditif pour donner une impression de son personnes ayant une déficience auditive. " Dans le même temps, Cigna numéro de la position de couverture 0093: Aides auditives (révisé 5/15/2007) déclare, "Les aides auditives sont spécifiquement exclues dans la plupart des plans de prestations CIGNA HealthCare."
L'assurance-maladie ne couvre pas non plus les aides auditives (pour consulter la déclaration complète de Medicare sur la non-couverture des examens d'audition de routine et des prothèses auditives, consultez la page couverture de Medicare.gov).
Pourquoi les prothèses auditives ne sont pas couvertes
L'une des raisons pour lesquelles les appareils auditifs ne sont pas couverts est leur nombre. Il y a plus de personnes malentendantes que de personnes sourdes qui peuvent bénéficier d'implants cochléaires. Les gens peuvent perdre leur ouïe en vieillissant et ont besoin d'appareils auditifs.
Les choses pourraient changer en raison de l'amélioration de la technologie des implants cochléaires permettant aux personnes malentendantes d'utiliser des implants.
Beaucoup incapables de se procurer des prothèses auditives
Le problème est que les aides auditives peuvent être assez chères. Une gamme de prothèses auditives est disponible aujourd'hui, et les plus performantes sont les plus chères.
De temps en temps, quelqu'un me demande de l'aide pour obtenir des appareils auditifs pour eux-mêmes ou pour un enfant. J'ai rencontré des parents d'enfants malentendants qui sont amers sur le fait que les implants cochléaires sont souvent couverts par une assurance alors que les prothèses auditives ne le sont pas.
Personnes âgées sans prothèses auditives
En mai 1999, un sondage du Conseil national sur le vieillissement auprès des aînés a révélé que 55% des répondants ont invoqué le coût comme raison de ne pas utiliser d'appareils auditifs. Cette enquête a également révélé que la perte auditive non traitée a «de graves conséquences émotionnelles et sociales».
Aide limitée pour les prothèses auditives
Les organisations à but non lucratif et certaines organisations de services (telles que les Lions Clubs) aident les personnes, en particulier les enfants, à obtenir des prothèses auditives. Il existe également des banques d'appareils auditifs pour les appareils auditifs usagés.
Les aides auditives analogiques de base sont également devenues plus abordables au fur et à mesure que la technologie diminue, mais de nombreuses personnes dont les pertes auditives nécessitent la technologie avancée de prothèses auditives plus chères ne peuvent pas se le permettre. Certaines personnes se sont tournées vers Internet pour acheter des prothèses auditives neuves et usagées à leurs risques et périls.
Mon expérience personnelle
Même moi j'ai lutté avec le coût élevé des prothèses auditives. Lorsque mon assurance ne couvrait pas les prothèses auditives, je me demandais si cela valait la peine de dépenser des milliers de dollars pour la mise à niveau.
En raison d'une perte progressive, j'ai dû continuer à acheter des aides plus puissantes. Après l'achat de la dernière aide auditive, j'ai dit à l'audiologiste: «Ça y est, je ne peux pas me permettre de continuer à faire ça tous les cinq ou six ans, si je perds plus d'audition, je n'achète pas d'autres aides. Après avoir perdu plus d'audition, j'ai arrêté. C'était mon choix personnel.
Mon point de vue sur les coûts de l'aide auditive
Les personnes sourdes et malentendantes, ainsi que les parents d'enfants sourds et malentendants, ne devraient pas avoir à se tourner vers des organismes de bienfaisance pour obtenir un instrument de base si essentiel au fonctionnement. Si les implants cochléaires sont couverts par une assurance, les prothèses auditives devraient également l'être.
À mon avis, un implant cochléaire est essentiellement une prothèse auditive implantée chirurgicalement. Alors qu'un implant cochléaire fonctionne différemment d'une prothèse auditive, les implants cochléaires et les prothèses auditives ont tous le même objectif: aider les utilisateurs à entendre. Les fabricants ont le droit de récupérer leurs coûts de recherche et de développement, mais les appareils auditifs doivent être tarifés plus raisonnablement.
La source:
> Les conséquences de la perte auditive non traitée chez les personnes âgées. Étude du Conseil national sur le vieillissement, mai 1999. Page 9. http://www.ncoa.org/attachments/UntreatedHearingLossReport%2Epdf (consulté le 13 janvier 2008)